Séjour à Somerset Vientiane — Les chambres sont vastes et la piscine est excellente, mais décevant au niveau de la pression de la douche

Quand je cherche un endroit pour passer quelques nuits à Vientiane, au Laos, j'utilise toujours les mêmes critères. La chambre est-elle spacieuse ? L'eau coule-t-elle ? Peut-on se…

Vientiane Capital · Somerset Vientiane

Quand je cherche un endroit pour passer quelques nuits à Vientiane, au Laos, j'utilise toujours les mêmes critères. La chambre est-elle spacieuse ? L'eau coule-t-elle ? Peut-on se plonger après 16h ? Somerset Vientiane maîtrise deux de ces trois points et manque le troisième. Résidence de service, c'est plutôt un 'appartement avec meubles' qu'un hôtel, et avec seulement SOMERSET / VIENTIANE écrit sur le panneau en granit à côté de l'entrée principale, les nouveaux venus doivent peut-être répéter le nom deux fois au chauffeur de tuk-tuk.

Chambre : À ce prix, c'est une superficie rare à Vientiane

En franchissant la porte après le check-in, mon premier réflexe a été : « il y a vraiment un salon séparé ». C'est un studio, mais la zone du lit, la zone canapé/table, et la table à manger/bureau occupent des endroits distincts. Il y a de la place pour marcher même avec la valise grande ouverte. Le mur côté lit est peint en olive et deux cadres y sont accrochés ; c'est cette couleur qui donne son caractère à la chambre. L'armoire encastrée en bois noir occupe tout un pan de mur, avec un porte-bagages séparé devant. Quand on ouvre la porte du balcon, le bâtiment de verre bleu d'en face s'impose immédiatement — la vue n'est pas spectaculaire.

Le sol est entièrement en carrelage, donc marcher pieds nus est agréable. En revanche, quand on lâche quelque chose la nuit, le bruit résonne fort. Le grand luminaire cylindrique en suspension au centre du plafond est joli, mais la teinte s'est jaunia, et cet éclairage seul rend la chambre entière sombre. Il faut allumer une lampe de bureau à part pour pouvoir lire. Ces petits détails montrent l'âge de la structure.

Et voici la partie que je dois écrire en toute honnêteté. La pression de la douche est vraiment très faible. Ce n'est pas qu'il n'y a pas d'eau, mais c'est plutôt un débit du niveau de ce qu'on peut tenir dans sa paume. Avec du shampooing plein les cheveux, le rinçage m'a pris deux fois plus de temps, et finalement à partir du deuxième jour, j'ai changé ma technique : enlever la pomme de douche de son support mural et la tenir près de ma tête pour me laver. Il semblait que c'était plus faible en soirée, entre 19h et 21h, quand tout le monde se douche. Compte tenu de la taille de la chambre et du prix, j'ai conclu que c'était tolérable, mais si le débit vous importe vraiment, mieux vaut vérifier dès après le check-in et en parler à la réception.

Piscine : C'est ici que se trouve la vraie valeur de cet établissement

La piscine dans la cour est différente dès le départ. Ce n'est pas une 'piscine pour les photos' que les nouveaux hôtels construisent sur le toit, mais un vrai bassin rectangulaire où on peut faire des longueurs. L'eau était si claire que les carrelages du fond se voyaient distinctement, et pendant mes quatre nuits, je n'ai jamais vu de débris ou de feuilles flotter. On voit clairement qu'il y a un entretien quotidien de la qualité de l'eau. Il y a des lettres 'NO DIVING' posées en carrelage sur le bord de la terrasse, alors veuillez ne pas plonger.

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Des hibiscus et des palmiers poussent haut de part et d'autre, créant de l'ombre l'après-midi. Mon heure préférée était le coucher de soleil. À cause du ciel opaque caractéristique de la saison sèche, le soleil descend comme une masse orange qui n'éblouit pas, et se reflète directement à la surface de l'eau. À cette heure-ci, il y a rarement du monde, donc on peut choisir un transat. Le jour, ce sont plutôt les familles en séjour prolongé qui y amènent les enfants.

Le petit-déjeuner n'est pas élaboré. Comme pour une résidence de service, l'expression 'petit-déjeuner simple' est exacte. On commence la journée avec du pain, du café et des fruits, puis on prend ses vrais repas dehors — c'est le rythme qui convient à cet endroit. À partir du deuxième jour, moi aussi j'ai seulement pris un café au petit-déjeuner avant de sortir pour manger du khao phiaw (vermicelles de riz). La composition du petit-déjeuner et les horaires varient selon la saison et le tarif du séjour, donc vérifiez bien si c'est inclus lors de la réservation — je l'ai confirmé sur place.

Localisation et déplacements

Vientiane est une petite ville, donc la localisation n'est pas vraiment un désavantage, mais cet établissement n'est pas au cœur des attractions touristiques — il se trouve sur un grand boulevard un peu à l'écart. Quand on sort par l'entrée principale et qu'on arrive sur la grande route, on voit immédiatement l'enseigne MEKONG HOTEL, et à côté s'étend une rue de restaurants avec des panneaux Beerlao. Le trottoir est interrompu par endroits et les motos utilisent l'accotement, donc la nuit il est préférable de rester loin du bord de la chaussée. Les voies sont larges et les feux tricolores rares, donc pour traverser j'attendais que la circulation soit complètement dégagée.

Pour les déplacements, j'ai préféré utiliser une application d'appel de véhicules plutôt que les tuk-tuks. Les tuk-tuks font souvent payer aux étrangers deux ou trois fois plus pour le premier trajet, ce qui nécessite de négocier, tandis qu'avec l'app ce n'est pas le cas. Le tarif varie selon l'heure et la destination, donc il est plus prudent de vérifier directement sur l'app.

Stationnement et sécurité

Pour ceux qui louent ou utilisent une voiture, c'est un avantage inattendu. Il y a des places de stationnement couvertes alignées dans l'enceinte, ce qui évite que l'intérieur de la voiture ne devienne un sauna sous le soleil impitoyable de Vientiane la journée. Les voitures garées sont surtout des SUV blancs et des pickups — des Hilux, Pajero Sport, CR-V, les modèles standards du quartier. Il y a un garde à la porte et des places séparées pour les motos. La photo ci-dessous, prise en fin d'après-midi vers le parking, montre le coucher de soleil traversant les branches des frangipanier, particulièrement rouge ce jour-là.

En résumé

• Points positifs — Spacieux rare à ce prix, grande piscine bien entretenue, stationnement couvert, cour calme.
• Points négatifs — Pression de douche très faible. Pas le genre de chose auquel on s'habitue en un ou deux jours. L'éclairage est aussi plutôt sombre et la vue du balcon donne sur le bâtiment d'en face.
• Convient à — Voyageurs restant 3 nuits ou plus à Vientiane, qui travaillent ou séjournent avec des enfants dans la chambre. Si vous ne restez qu'une nuit, il n'y a pas vraiment de raison de venir jusqu'ici.

Les tarifs des chambres, l'inclusion du petit-déjeuner et les horaires de la piscine varient selon la saison, je vous recommande donc de vérifier auprès de l'établissement ou de votre canal de réservation avant de réserver. J'ai écrit tout ce qui précède uniquement d'après ce que j'ai constaté lors de mon séjour.