Pha That Luang à Vientiane, la stupa dorée sous une promenade nuageuse en fin d'après-midi

En remontant vers le nord-est de Vientiane en tuk-tuk pendant une quinzaine de minutes, la route s'élargit soudainement, et au-delà d'une clôture, une masse dorée surgit. Pha That…

Vientiane Capital · That Luang

En remontant vers le nord-est de Vientiane en tuk-tuk pendant une quinzaine de minutes, la route s'élargit soudainement, et au-delà d'une clôture, une masse dorée surgit. Pha That Luang. Ce stupa que l'on retrouve sur les billets de banque laotiens et dans les armoiries du pays. C'est ma troisième visite, et je suis toujours venu en fin d'après-midi. Si on vient vers midi, le sol de la place devient une poêle à frire et c'est difficile de rester debout. Ce jour-là, d'épais nuages caractéristiques de la saison des pluies recouvraient le ciel, ce qui rendait la marche agréable même sans ombre.

Sous un ciel nuageux, la stupa dorée de Pha That Luang surgit au-delà de la clôture, avec des palmiers — Pha That Luang vue des massifs de fleurs extérieurs. Par temps nuageux, la couleur dorée n'est pas éclatante et se rapproche plutôt d'un ton beurre.

À savoir d'abord — ce n'est pas une seule tour, c'est un « complexe »

L'erreur la plus courante des première fois est de prendre quelques photos du stupa et de repartir après 20 minutes. Pha That Luang est un complexe entier où le stupa doré se dresse au centre, entouré d'une clôture en galerie de forme carrée, et au-delà s'étendent une place et deux grands bâtiments de temples, ainsi qu'une longue promenade. La zone du stupa à l'intérieur de la clôture a un droit d'entrée, tandis que la place extérieure et les temples environnants sont gratuits. Le tarif est ajusté chaque année, il est préférable de vérifier directement au panneau de la billetterie.

Je vous recommande de faire un tour complet en gardant la clôture sur votre gauche. Vue de face, la tour ressemble à un triangle pointu, mais en contournant, on découvre la base en forme de pétales de lotus en bas et les petites flèches superposées en couches, au nombre d'une trentaine environ. Cet angle est beaucoup plus intéressant.

Vue d'ensemble de Pha That Luang depuis la place en brique rouge, avec des palmiers et une personne à moto passant par — Depuis le sud de la place. Les motos traversent la place, donc c'est bon de regarder derrière soi de temps en temps en prenant des photos.

En vous dirigeant vers la porte principale de la clôture, vous découvrez une galerie aux murs blancs ceints d'une bande dorée et un petit pavillon de porte. Sur le panneau disposé devant cette porte se trouvent des informations d'accès en lao et en anglais. Il y a un ou deux marchands assis devant cette porte qui vendent de l'eau ou des boissons, et comme il y a très peu d'ombre à l'intérieur de la place, il est préférable d'acheter une bouteille d'eau ici avant d'entrer.

L'entrée de Pha That Luang avec sa clôture blanche, petit pavillon de porte, panneau d'information et la stupa dorée qui s'élève derrière — Le panneau à côté du pavillon de la clôture. Le tarif et les heures d'ouverture y sont inscrits, vérifiez-les sur place.

Deux temples au lieu d'une tour — Si vous ne les visitez pas, vous ne voyez que la moitié

À l'ouest du stupa se trouve un grand hall de temple avec un toit rouge et un pignon doré. La cour avant est recouvert d'herbe synthétique et une bannière jaune y était suspendue, c'était une annonce d'événement en lao pour l'année bouddhiste 2569. Donc ce bâtiment n'est pas un hall d'exposition touristique, mais un temple vivant où des événements se déroulent encore. Vous devez enlever vos chaussures avant de monter les marches.

Bâtiment de temple lao avec toit de tuiles rouges et pignon doré, cour avant avec bannière d'événement jaune et herbe synthétique — Le grand hall à côté de Pha That Luang. La bannière jaune était une annonce d'événement pour l'année bouddhiste 2569.

À l'intérieur, l'air devient soudainement frais. La sensation du sol en marbre sous les pieds nus est agréable, et les gens qui sortaient en transpirant à l'extérieur s'arrêtent un instant. En levant les yeux vers le plafond, on voit la Roue du Dharma dessinée en grand sur fond rouge, et en dessous, tout le mur est couvert de peintures du Bodhi. Au pied de l'arbre, sur les marches, six statues de moines éminents de couleur foncée sont assis en rangée. Chaque statue a une petite plaque de nom devant elle, mais comme c'est en lao, je ne pouvais pas la lire. Quand j'ai demandé aux responsables du temple, ils m'ont expliqué par gestes que c'étaient les moines précédents de ce temple. Je n'ai pas pu vérifier la liste exacte.

Intérieur du hall du temple avec Roue du Dharma peinte au plafond rouge, et six statues de moines éminents assis sur un autel doré devant une fresque de Bodhi — Les statues de moines assis en rangée devant la fresque de Bodhi. Pour mettre le motif de la Roue du Dharma au plafond dans le cadre, il faut se reculer au maximum.

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Dans le coin droit du même hall, à l'intérieur d'un pavillon doré, se trouvait le portrait d'une vieille nonne et des documents encadrés. À côté s'alignaient une petite statue assise dorée, un éventail, et des décors en forme de stupa dans du verre, couche par couche, et au sol étaient posés un coussin jaune et un tapis de prière. Les touristes passent généralement sans s'arrêter, mais je pense que ces détails montrent plutôt ce que le temple chérit. Ayez la courtoisie de regarder s'il y a quelqu'un qui prie à proximité avant de prendre des photos.

À l'intérieur du pavillon doré du temple, portrait de la vieille nonne et documents encadrés, avec statue assise dorée et coussin de prière jaune — Portrait et documents dans le pavillon. Le tapis au sol était toujours en usage.

Le moment le meilleur de cette journée a été quand je me tenais sur le seuil du hall, regardant dehors. Deux arcs décorés de sculptures en bois encadraient le paysage, et un chemin de pèlerinage rouge s'étendait en ligne droite à travers le parc. Des chaussures étaient abandonnées sur les marches, éparpillées, et les gens descendaient pieds nus. C'est un endroit où la composition s'organise d'elle-même, même sans trépied.

Vue depuis l'entrée du hall du temple, entre deux arcs en bois décorés, montrant le chemin de pèlerinage rouge et le parc, avec des gens descendant pieds nus — Depuis le seuil du temple. On laisse les chaussures en bas des marches et on monte pieds nus.

De l'autre côté du complexe se trouve un autre hall de temple. Tout le pignon doré est densément gravé de scènes de la vie du Bouddha, et deux statues de Bouddha se tiennent des deux côtés, les mains levées. Le long de la rampe d'escalier pendent côte à côte les drapeaux bouddhistes de différents pays et le drapeau national du Laos. Comme la cour avant est vide, c'est l'endroit où il est plus facile de prendre des photos de face.

Face avant du hall du temple avec pignon doré gravé de scènes de la vie du Bouddha, deux statues de Bouddha de part et d'autre, et drapeaux bouddhistes accrochés à la rampe d'escalier — Un autre hall de l'autre côté du complexe. La cour avant vide rend la composition de face très nette.

La place et la promenade — Le charme des heures sans foule

Ce qui est étonnamment attrayant à Pha That Luang, c'est moins la tour elle-même que la vaste place aux dalles hexagonales rouges qui s'étend devant elle. C'est assez grand pour plusieurs terrains de football, et en fin d'après-midi, c'est vraiment vide. Un seul palmier se dresse seul sur un parterre au milieu, et quelques personnes dispersées marchent autour. Il y a presque aucun bruit. Seulement le son lointain d'une moto qui passe et des cris d'oiseaux.

Vaste place pavée de dalles hexagonales rouges, un palmier solitaire au milieu et quelques gens dispersés qui marchent — Le palmier au milieu de la place. C'est pratiquement la seule ombre sur toute cette vaste surface.

La promenade qui succède à la place est bordée de part et d'autre d'arbustes bien taillés et de parterres de fleurs rouges. En la parcourant au coucher du soleil, les feuilles orangées des arbustes deviennent particulièrement éclatantes. Des bancs sont disséminés, ce qui permet de se reposer. Par temps nuageux, c'est plutôt un endroit où les photos sortent bien — les couleurs des feuilles ressortent contre le ciel gris.

Promenade en brique rouge avec parterres d'arbustes orangés et palmiers réverbères, ciel nuageux — La promenade qui part de la place. Des réverbères solaires sont densément répartis.

Dans la section intérieure de la promenade, l'ombre des grands arbres s'étend vraiment. C'est ici que l'on voit plus de gens du cru. Des personnes âgées vêtues de noir, portant des sandales, marchent lentement, d'autres se couvrent du soleil avec la main plutôt que d'un parapluie. L'atmosphère est plus celle d'un parc de quartier que d'une attraction touristique. Au bout de ce chemin, en se retournant, on entrevoit la couleur dorée de la tour entre les arbres.

Promenade à l'ombre de grands arbres où marchent des gens du cru, avec un toit doré visible au loin au-delà de la clôture — La section à l'ombre. Il y a plus de résidents locaux que de touristes qui y marchent.

Localisation et accès

C'est à environ 4 km du centre-ville de Vientiane (à proximité de la fontaine Namphu et du marché nocturne du Mékong). En prenant un tuk-tuk, le prix demandé est négociable, avec une grande différence entre le prix initial affiché depuis la ville et le prix d'accord final. L'utilisation d'une application d'appel de véhicules (comme Loca, une application locale) permet de monter sans négocier, et c'est généralement moins cher que le prix négocié d'un tuk-tuk. Le problème se pose au retour, car les tuk-tuk en attente devant Pha That Luang demandent souvent un prix touristique. J'ai appelé une application et attendu à l'entrée de la place. Si vous arrivez à moto, vous pouvez la laisser sur le bord de la place rouge à l'extérieur de la clôture. Il n'y avait pas de frais de stationnement supplémentaires.

La place Fa That Luang et le Monument aux morts inconnus sont directement à côté, donc vous pouvez tous les voir à pied. S'il vous reste du temps, Patuxai (l'Arc de Triomphe) n'est qu'à 5 minutes en tuk-tuk, beaucoup de gens les font visiter ensemble.

Notes après la visite

Vêtements : À l'intérieur de la clôture du stupa et dans les halls des temples, les épaules et les genoux doivent être couverts. Un foulard fin suffit pour résoudre le problème. Certains endroits en prêtent à l'entrée, mais ce n'est pas toujours disponible.
Heure : Tôt le matin ou après 16h. À midi et en début d'après-midi, la réflexion de la chaleur sur la place est intense.
Temps : 30 minutes si vous ne voyez que la tour, 1h30 à 2h si vous visitez les deux halls et faites la promenade.
En saison des pluies (environ mai à octobre), des averses éclatent l'après-midi. Ce jour-là aussi, les nuages était si bas que j'ai dû attendre environ 20 minutes sous la pluie à l'intérieur d'un hall. Il suffit de se tenir sous l'auvent, ce n'est pas vraiment un problème.
Il n'y a pas de vraie boutique à l'intérieur ou à l'extérieur de la clôture. Il est préférable d'acheter de l'eau avant d'entrer.

Un regret : par temps nuageux, la couleur dorée de la tour ne rend pas bien sur les photos. L'or a besoin de lumière pour être beau, mais sous les nuages, il se transforme en une simple masse jaunâtre. Si je reviens au coucher du soleil par beau temps, les photos seront complètement différentes. En contrepartie, les jours nuageux rendent la marche sur la place beaucoup plus agréable, et il y a moins de gens. Ce que vous gagnez et ce que vous perdez, c'est à chacun de calculer.