Local KFC dans une ruelle de Vientiane — Poulet à 18 000 kips, un souvenir mangé en sueur sous l'ombre des arbres

À Vientiane au Laos, quand on cherche KFC, ce n'est pas la franchise que tout le monde connaît. Il y a un établissement à part que les gens du coin appellent simplement « KFC ». L'…

Vientiane Capital · Boulevard Khounboulom

À Vientiane au Laos, quand on cherche KFC, ce n'est pas la franchise que tout le monde connaît. Il y a un établissement à part que les gens du coin appellent simplement « KFC ». L'enseigne porte le nom « KO-VIENG FRIED CHICKEN » en caractères latins, avec un grand logo Pepsi dessus. Un énorme arbre couvre la moitié avant du restaurant, ce qui rend difficile de distinguer si c'est un restaurant ou juste un coin d'ombre lorsqu'on l'observe de loin. Je suis arrivé vers 14 h et toutes les tables extérieures étaient déjà occupées. J'étais le seul touriste ; les autres clients étaient des étudiants en uniforme scolaire, des salariés en chemise blanche, et des familles avec des enfants.

Extérieur d'un restaurant de poulet lao avec une grande enseigne Pepsi bleue sous un grand arbre, sur laquelle est écrit « KO-VIENG FRIED CHICKEN », avec des gens assis aux tables extérieures
Le numéro de téléphone (021 314 514) est même écrit sur le poteau de l'enseigne. C'est typique du quartier de voir les arbres traverser les lignes électriques comme ça.

Pourquoi afficher 18 000 kips de façon aussi voyante

Une bannière bleue accrochée à l'auvent du restaurant affiche le chiffre 18 000 en rouge. Cela signifie « Poulet 18 000 kips » en lao, ce qui équivaut à environ 1 100-1 200 won coréens (mais le taux de change fluctue, vérifiez le taux du jour). Au début, j'ai cru que c'était le prix par morceau. À la réception, j'ai reçu une assiette bien remplie. Le fait qu'ils affichent ce prix comme une enseigne en dit long sur le caractère de ce restaurant — cela veut dire « ne réfléchissez pas au menu, commandez simplement du poulet ».

Les commandes se font au comptoir recouvert de tissu rouge à droite de l'entrée. Des petites assiettes d'accompagnements enveloppées de film alimentaire y sont disposées en rangée, et ils vous les servent simplement en montrant du doigt. La barrière de la langue n'est pas un problème. Moi-même, je ne parle lao que pour les salutations, et trois coups de doigt ont suffi.

L'entrée du restaurant avec une bannière Pepsi bleue affichant « Poulet 18 000 kips » et un comptoir de commande couvert de tissu rouge, avec des clients assis sur des chaises en forme de souche d'arbre en train de manger
Des chaises en ciment modelées comme des souches d'arbres et des tables vert fluo. Une fois assis, c'est curieusement confortable.

Le poulet — l'enrobage léger qui s'effrite

Le poulet servi dans une assiette en plastique orange ne porte pas l'enrobage épais et croustillant qu'on connaît. L'enrobage est fin et gonflé de façon irrégulière, les bords s'effilochant comme du papier fin. Quand on le prend à la main, les miettes tombent d'abord en cascade. Le sel n'est pas excessif, et la saveur de poivre émerge subtilement. Les frites qui viennent avec sont épaisses, en forme de coin — croustillantes à l'extérieur mais farineuses à l'intérieur. L'huile n'est pas lourde, donc deux ou trois morceaux disparaissent rapidement.

Le seul regret était la température. J'ai reçu le poulet juste frit pendant une heure chargée, mais en prenant des photos à la table extérieure et en traînant, il est devenu tiède en 5 minutes. C'est définitivement mieux de manger quand c'est encore croustillant. Une fois qu'on vous le sert, prenez une seule photo et creusez-y tout de suite.

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Un poulet frit à pâte fine dans une assiette en plastique orange et des frites épaisses sur une table en bois, avec un pot de cure-dents à côté
L'enrobage gonflé et soufflé. Si vous vous attendez à une pâte épaisse, c'est une cuisine complètement différente.

Les accompagnements sont excellents — des rouleaux style printemps vietnamiens et les sauces en sachets

Si vous ne commandez que le poulet, vous ne découvrirez que la moitié de ce restaurant. Les accompagnements que j'ai choisis au comptoir étaient surprenamment bons. Deux rouleaux en papier de riz enveloppés de film alimentaire arrivent, avec des légumes et des crevettes visibles à l'intérieur. Dans l'assiette rose à côté, il y avait un morceau de citron vert, des cacahuètes hachées, et deux sachets de sauce attachés à l'ouverture. Au début, recevoir la sauce en sachets peut sembler étrange, mais vous la versez simplement dans l'assiette après avoir dénoué le nœud. C'est une pratique commune dans les petits restaurants d'Asie du Sud-Est.

Dans l'assiette vert clair est arrivé un autre plat frit. C'était du poulet et des pommes de terre ensemble, le contenu était similaire, seule la couleur de l'assiette changeait. Si vous pressez le citron vert et le mélangez dans la sauce, cela coupe vraiment l'excès de gras. C'est le conseil le plus utile que j'ai appris dans ce restaurant.

Sur une table en bois, une assiette vert clair avec des frites et des pommes de terre, et devant un plateau blanc avec deux rouleaux en papier de riz emballés dans du film alimentaire et une assiette rose avec du citron vert, des cacahuètes hachées et de la sauce en sachets
Ils versent la sauce dans un sachet noué. Dénouez-le et versez-le dans votre assiette.

Les boissons ne sont pas un choix, c'est une nécessité

S'il y a une seule chose à retenir de cet article, c'est celle-ci : dès que vous vous asseyez, commandez une boisson froide. Il y a bien quelques ventilateurs de plafond qui tournent aux tables extérieures, mais ils ne servent à peu près à rien face à l'humidité de midi à Vientiane. En seulement 3 minutes d'assise, mon dos était trempé. Une fois que vous commencez à manger les frites, la température ressentie monte d'un cran.

J'ai commandé un Seven Up en bouteille de verre. Des gouttelettes de condensation couvraient la surface de la bouteille, et elle était accompagnée d'une paille en verre et d'une tasse en plastique vert remplie de glaçons. Au Laos, c'est la norme de servir la boisson en bouteille et de la verser dans le verre de glaçons. Comme la glace fond rapidement, il est préférable de verser seulement la moitié au début et de garder le reste dans la bouteille. À la table à côté, tout le monde tenait une bouteille de Pepsi — puisque ce restaurant est un concessionnaire Pepsi, le Coca n'existe que sous la forme de Pepsi.

Une bouteille en verre Seven Up verte couverte de gouttelettes avec une paille en verre sur une table de restaurant, à côté d'une tasse en plastique vert clair remplie de glaçons et un pot de sauce rouge
Ils utilisent des pailles en verre. Le verre de glaçons s'est présenté d'office sans avoir à le demander.

Comment s'y rendre et où s'asseoir

C'est en plein centre de Vientiane, les coordonnées sont 17.9504, 102.62286. Si vous y allez en tuk-tuk ou avec l'appli LOCA, montrer simplement les coordonnées au chauffeur suffit généralement. L'enseigne est facile à manquer parce qu'elle est cachée par le grand arbre, donc utilisez le grand poteau d'enseigne bleu Pepsi comme repère.

Il y a deux sortes de places. Les tables extérieures sous l'ombre de l'arbre ont une bonne ambiance mais c'est chaud. Il y a aussi quelques tables en bois à l'intérieur, avec des ventilateurs qui tournent, c'est un peu mieux. Si vous prévoyez de prendre des photos, préférez l'extérieur ; si vous voulez vous concentrer sur le repas, l'intérieur est recommandé.

Après quelques jours à Vientiane, vous réalisez qu'une tasse de café dans un café touristique coûte plus cher qu'une assiette de poulet ici. Cet écart aide vraiment à comprendre cette ville. La prochaine fois, je veux essayer les autres accompagnements un par un.

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