Vientiane Wat Siangkuan (Parc du Bouddha) — Trois heures de marche entre les dieux façonnés dans le béton

En conduisant depuis le centre-ville de Vientiane vers la frontière thaïlandaise, les routes deviennent progressivement plus tranquilles. Après avoir traversé le Pont de l'Amitié e…

Vientiane Capital · ຖະໜົນ ທ່າເດື່ອ

En conduisant depuis le centre-ville de Vientiane vers la frontière thaïlandaise, les routes deviennent progressivement plus tranquilles. Après avoir traversé le Pont de l'Amitié et continué un peu sur la route riveraine, on arrive à Wat Siangkuan, communément appelé Parc du Bouddha (Buddha Park), un parc de sculptures. Le Laos étant un État socialiste, il n'encourage pas officiellement la religion, sauf le bouddhisme, qui est reconnu comme exception. Quand on visite ce parc, on sent concrètement comment toute l'énergie religieuse du pays se concentre sur cette unique exception. Pour un site touristique géré par l'État, l'effort investi dans chaque sculpture est étonnamment considérable.

D'abord, il faut le dire : un parasol n'est pas un choix, c'est une nécessité. Il y a très peu d'ombre dans le parc. Toutes les sculptures sont en plein air, et les palmiers plantés ici et là ne font que de l'hauteur sans créer d'ombre. Je suis entré vers 11 heures du matin et en 30 minutes, l'arrière de mon cou était cuit. Un chapeau ne suffisait pas. Il y avait une raison pour que toutes les dames du coin portent des parasols.

La section écrasante à l'entrée

Juste après avoir franchi l'entrée, on rencontre une statue de divinité protectrice qui mesure environ trois fois la taille humaine. Quand on la regarde de bas en haut, on ne voit pas le visage, seulement l'ourlet des pantalons gravés densément de motifs en losange qui cache le ciel. C'est fabriqué en béton, mais les plis des vêtements et la densité des motifs sont considérables. Même les groupes de touristes seniors aux cheveux blancs à proximité restaient la tête levée.

Une vue de bas en haut d'une énorme statue de divinité protectrice avec des motifs en losange densément gravés sur le pantalon — Vu de bas en haut, on ne peut pas voir le visage. C'est à ce point énorme.

En avançant un peu, on voit une statue ailée debout à côté du sentier. Le visage semble sourire sans sourire vraiment, et la couronne est très élaborée, mais le tronc et les bras sont devenus d'un noir foncé par la mousse et le temps. C'est la caractéristique des sculptures de ce parc. Elles ont été créées à partir de 1958 environ, et la surface s'est complètement usée, mais au contraire, cette usure met en valeur la forme. Si elles avaient été repeintes pour paraître neuves, elles n'auraient pas eu ce charme.

Une statue ailée qui s'est noircie avec le temps, portant une couronne élaborée, avec des palmiers en arrière-plan — Chaque filet des plumes des ailes est gravé un par un.

La sculpture d'une figure tenant un trident debout sur un éléphant à trois têtes est l'une des plus belles pour les photos du parc. Les trois trompes de l'éléphant s'enroulent dans des directions différentes, et les extrémités des défenses se recourbent vers l'intérieur. On a installé une barrière de chaîne autour, mais le sol est en béton, donc à midi, la chaleur rayonnante remonte.

Une sculpture d'une divinité tenant un trident debout sur un éléphant à trois têtes, avec un ciel bleu en arrière-plan — La divinité sur l'éléphant à trois têtes. On ne peut pas entrer à l'intérieur de la barrière de chaîne.

Personnellement, celle que j'ai regardée le plus longtemps était la sculpture d'une divinité au visage de cochon debout sur une figure tombée. Il y avait une explication en lao gravée sur le socle, mais je n'ai pas pu la lire. L'expression du côté écrasé n'était pas douloureuse mais plutôt calme, ce qui la rendait encore plus étrange. Environ la moitié des sculptures de ce parc sont des choses qui vous font penser « mais que se passe-t-il exactement ici ? »

Une sculpture d'une divinité au visage de cochon debout sur une figure humaine tombée, avec des palmiers en arrière-plan — Il y avait une explication en lao gravée sur le socle. Je n'ai jamais compris l'histoire.

Localisation et comment s'y rendre — La Thaïlande est de l'autre côté de la rivière

Le parc se trouve juste à côté du Mékong. En zigzaguant entre les sculptures et en se dirigeant vers le bord de la rivière, on peut voir l'autre rive à travers les arbres, c'est Nong Khai en Thaïlande. Comme c'est la saison sèche, le niveau d'eau est bas et le fleuve semble plus étroit qu'il ne l'est réellement, et le ciel est brumeux. De février à avril, cette région connaît souvent des jours aussi brumeuses en raison de la fumée des feux de forêt.

Le Mékong vu à travers les arbres et les bâtiments thaïlandais de l'autre côté avec un ciel brumeux — L'extrémité côté rivière du parc. Les bâtiments de l'autre côté sont la Thaïlande.

En remontant un peu, la rive est complètement exposée avec des bancs de sable. Plusieurs vaches paissaient sur le sol de boue craquelée, et au loin, une excavatrice extrayait du sable. C'est plutôt une rive vivante qu'un paysage de site touristique. J'ai passé plus de temps ici que devant les sculptures parce que c'est cela que je voulais voir.

Un paysage du Mékong en saison sèche avec des vaches qui paissent sur le banc de sable et une excavatrice qui travaille au loin — Le Mékong en saison sèche. Les vaches étaient descendues jusqu'au lit du fleuve.

En ville, vous pouvez prendre un taxi ou un tuk-tuk à la journée, ou prendre le bus numéro 14. Le bus est bon marché mais prend du temps et il ne faut pas s'attendre à la climatisation. Je suis allé avec un taxi à la journée, mais il est bon de dire au conducteur d'avance qu'il faudra deux heures et demie. Beaucoup de gens pensent que ça peut se faire en une heure et arrivent avec trop de temps limité pour explorer le « bâtiment citrouille ». Les tarifs varient beaucoup en fonction de la négociation et de la période, il est donc recommandé de vérifier sur place.

Le cœur du parc — La structure à trois étages du « bâtiment citrouille »

Au centre du parc se trouve un amas de béton rond de nature indéterminée. Tout le monde l'appelle le « bâtiment citrouille » (pumpkin). Le visage d'un démon géant est attaché à l'avant, et sa gueule béante est la seule entrée. Il faut baisser le corps et entrer par la bouche. Il y a des pots de fleurs rouges de chaque côté, donc l'apparence extérieure est étonnamment mignonne.

Un visage de démon géant attaché à l'avant d'un bâtiment circulaire en béton, avec la bouche béante comme passage et des pots de fleurs rouges de chaque côté — On entre par cette bouche. Les personnes de grande taille doivent bien se pencher.

Je recommande de regarder le visage de près avant d'entrer. Il y a une horloge en bas-relief au centre du front et des caractères lao gravés de chaque côté. Les chiffres de l'horloge sont en chiffres lao, donc au début, je pensais que c'était un motif. Nous avons des herbes sèches qui poussent au-dessus des yeux, ce qui ressemble à des sourcils.

Une horloge en bas-relief gravée au centre du front du visage du démon et des caractères lao, avec de l'herbe sèche poussant au-dessus comme des sourcils — Les chiffres de l'horloge sont en lao. L'horloge était arrêtée.

Le premier étage est l'enfer, et plus on monte, plus c'est le ciel

Une fois à l'intérieur, l'odeur est différente d'abord. Une odeur humide de terre et de poussière nous envahit. L'éclairage n'est que la lumière entrant par les trous carrés des murs et une ampoule à incandescence. Cela prend du temps pour que les yeux s'adaptent. Le premier étage décrit l'enfer, avec des crânes entassés au sol et des figures humaines suspendues à des formations d'arbres nus. C'est moins impressionnant sur les photos, mais c'est plutôt frissonnant en personne.

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L'intérieur sombre du premier étage du bâtiment citrouille, avec des formations d'arbres nus portant des figures humaines et des sculptures de crânes couvrant le sol — L'étage de l'enfer. Les figures humaines suspendues et les crânes au sol.

En passant derrière un pilier, il y a trois statues de Bouddha assis alignées devant un tas de crânes. Les formations de racines suspendues du plafond, les toiles d'araignée et les rayons de lumière entrant par les trous des murs se chevauchent comme un plateau de cinéma. C'est encore plus étonnant de savoir qu'en fait, tout a été créé à la main une par une dans les années 1950 et 1960.

Trois statues de Bouddha assis visibles derrière un pilier, avec des sculptures de crânes au sol et des formations de racines suspendues du plafond — J'ai pris cette photo en me fiant à une seule ampoule à incandescence. Sans trépied, c'est flou.

En montant l'escalier étroit jusqu'à l'étage suivant, l'atmosphère change. Le mur est couvert d'un motif ressemblant à des écailles de poisson, et devant lui se trouvent des figures assises sur le corps d'une naga (serpent) alignées. Grâce à la lumière entrant par la fenêtre de l'étage supérieur, les photos sont un peu meilleures à partir d'ici.

Plusieurs figures assises alignées sur le corps d'une naga face au mur couvert de motifs d'écailles de poisson, à l'étage intermédiaire du bâtiment citrouille — Le mur entier est couvert de motifs d'écailles. On peut voir les traces de collage à la main un par un.

Des divinités portant des couronnes et des formations de racines d'arbres emmêlées dans la lumière entrant par les fenêtres à l'intérieur — Je ne sais toujours pas si les formations du plafond sont des racines ou des branches.

Dans un coin à l'intérieur se trouve un autel où les gens font toujours des offrandes. Devant une statue dorée se trouvent des fleurs souci, des offrandes en forme de cônes faites de feuilles de bananier, de l'encens, et des dizaines de cigarettes alignées. Il y a aussi quelques billets. On voit ces offrandes de cigarettes un peu partout au Laos, mais la première fois, c'est un peu surprenant. C'est la preuve que ce n'est pas juste une galerie de sculptures, mais un endroit où les gens viennent réellement prier.

Un autel devant une statue dorée avec des fleurs souci, des offrandes en forme de cône, de l'encens, des billets et des dizaines de cigarettes alignées — Les offrandes de cigarettes. Les cendres restent telles qu'elles sont.

Montez absolument sur le toit

L'escalier est étroit et sombre, mais si vous montez jusqu'au bout, vous arrivez sur le toit. C'est le belvédère de ce parc. D'un côté, on voit la billetterie et les restaurants, et un énorme arbre en forme de parapluie qui couvre tout le jardin. On peut voir les gens tous rassemblés à l'ombre depuis le haut.

Vue depuis le toit du bâtiment citrouille sur la billetterie, les restaurants, un énorme arbre en forme de parapluie et les gens rassemblés à l'ombre — Des gens se reposent assis au parapet du toit. C'est là qu'on peut au moins sentir un peu de brise.

En passant de l'autre côté, tout le parc s'offre à vous. L'allée centrale s'étend en ligne droite et les sculptures s'alignent de chaque côté, et c'est ici que l'on comprend la structure du parc. Le gros amas gris allongé à gauche au loin est le Bouddha couché. Au sol, on sent que les sculptures sont dispersées de manière désordonnée, mais d'en haut, on voit qu'il y a une certaine logique.

Vue d'ensemble du parc de sculptures depuis le toit, avec l'allée centrale et le Bouddha couché visible à gauche — Il faut monter ici pour comprendre l'agencement du parc.

Le Bouddha couché et les choses dans les coins du jardin

À l'extrémité ouest du parc se trouve un Bouddha couché qui mesure environ 40 mètres. Cela prend du temps juste pour marcher de la tête aux pieds. Le long du socle sous le corps se trouvent de petites statues densément attachées, et pour les voir, il faut plier le corps. Le matin, il y a une contre-jour du côté du visage, donc si vous voulez une photo frontale du visage, l'après-midi est mieux.

Un énorme Bouddha couché gris allongé sous les palmiers avec de petites statues alignées le long du socle — Je ne pouvais pas l'ajuster en un seul cadre, je me suis reculé de plusieurs pas.

Il y a aussi plusieurs formations de nagas pointant vers le haut comme des flèches dans le parc. Il y a un tissu blanc enroulé autour de la base, et une pancarte bleue « Do Not Climb » est attachée. Le fait qu'ils aient mis une pancarte signifie qu'il y a eu des gens qui ont grimpé. La plupart des sculptures sont à portée de main et les clôtures sont basses, donc il y a réellement beaucoup de gens qui touchent et grimpent. Une fois que le vieux béton se casse, c'est difficile à réparer.

Une formation de naga en silhouette à contre-jour avec une pancarte bleue « Do Not Climb » et du tissu blanc enroulé autour du corps — « Do Not Climb ». Il y a une raison pour l'avoir mis ici.

Une statue assise multibras sur une spirale de naga était également impressionnante. Seul le visage est resté blanc et le corps est devenu noir profond, ce qui rend l'expression particulièrement saillante. Les écailles du corps du serpent qui le soutient sont enroulées en trois niveaux, et une fleur rouge que quelqu'un a laissée se trouve devant.

Une statue assise multibras sur un corps de naga enroulé en trois niveaux, avec le visage blanc et le corps noir profond — L'expression des écailles du socle est spectaculaire.

Il y a aussi une structure en forme de tour avec des escaliers attachés. Un homme vêtu d'un chapeau jaune montait l'escalier étroit, et sans rampe, c'était vertigineux à regarder. L'escalier est étroit et la surface est glissante. Je ne crois pas qu'il soit nécessaire de monter.

Un homme au chapeau jaune montant un escalier étroit sans rampe sur une structure grise de type tour avec une statue assise en bas — Pas de rampe. Je voulais lui dire d'arrêter de monter.

Sous un appentis à toit en tôle se trouve un groupe de sculptures avec une figure au long cheveux assis au centre et deux figures agenouillées de chaque côté. Il y a une plaque rouge attachée devant avec des explications en lao et en anglais expliquant qu'en février 2005, 10 millions de kips ont été donnés pour créer le sanctuaire et le parterre de fleurs. La plaque elle-même révèle mieux la façon dont ce parc est géré que la sculpture elle-même. C'est une structure où l'État l'a construit et les individus contribuent progressivement à son entretien.

Sous un appentis à toit de tôle, une statue de figure barbe longue assise au centre et deux figures agenouillées de chaque côté, avec une plaque de donation rouge devant — La plaque rouge porte la date de février 2005 et un détail de donation de 10 millions de kips.

Et c'est juste un enregistrement de ce jour, j'ai vu une minuscule grenouille assise sur une tuile du sentier de promenade. Il n'a pas fui même quand les gens passaient. Je ne sais pas pourquoi elle était dehors sur une tuile chaude près de midi. J'ai fait attention à ne pas la marcher dessus en passant.

Une petite grenouille noire assis sur un sol de tuile terrazzo rouge — Une grenouille sur le sentier de promenade. Elle n'a pas bougé du tout.

Bananes grillées et noix de coco — Vous devez absolument les essayer

À l'intérieur du parc, sous un parasol bleu, il y a quelques petits restaurants de rue. Ici, ils grillent des bananes sur un feu de charbon. Il y a environ vingt bananes aplaties alignées sur le grill au-dessus du feu, et quand on commande, on les enfile sur une brochette. La surface est caramélisée en brun et l'intérieur est chaud et moelleux. L'humidité caractéristique de la banane crue s'évapore, ce qui concentre la douceur. Il y avait aussi des truites frites empilées sur des feuilles de bananier à côté. Le prix était quelques milliers de kips, ce qui n'était pas un fardeau, mais il diffère d'un étalage à l'autre, il est donc bon de demander et d'acheter.

Une banane grillée marron tenue à la main sur une brochette, avec un grill en arrière-plan avec plusieurs bananes grillées alignées — Bananes grillées. Vous pouvez voir le grill en arrière-plan avec les bananes alignées.

Et la noix de coco. Au même endroit, on prend une noix de coco verte et on la frappe avec un couteau pour enfoncer une paille. C'est à température ambiante, pas de glaçons, et c'est d'ailleurs mieux ainsi. Après avoir marché une heure en plein soleil, quand on la boit, on sent d'abord le goût minéral salé avant la douceur. Quand vous avez fini de boire à une table en bois, ramenez-la au vendeur et il la coupera en deux et vous donnera une cuillère. Beaucoup de gens ne le savent pas et jettent juste la noix de coco.

Une noix de coco verte avec une paille plantée dessus sur une table en bois, une autre noix de coco pelée posée à côté — J'ai bu à une table en rondins. À température ambiante, pas de glaçons.

L'intérieur blanc et mou d'une noix de coco coupée en deux avec une cuillère en métal posée dessus — Ceci apparaît après avoir fini de boire et demandé qu'on la coupe. Texture comme de la gelée.

Résumé

Parasol obligatoire. Il y a très peu d'ombre et toutes les sculptures sont en plein air. Un chapeau seul ne suffisait pas.
Le bâtiment citrouille doit être exploré du premier étage au toit. La vue panoramique depuis le toit est la conclusion de ce parc. L'escalier est étroit et sombre, donc des chaussures de sport plutôt que des tongs.
L'intérieur est vraiment très sombre. Si vous voulez prendre des photos sans flash, attendez-vous à des mains tremblantes. J'en ai raté environ la moitié.
Les bananes grillées et la noix de coco proviennent des petits restaurants du parc. N'oubliez pas de demander qu'on coupe la noix de coco après avoir bu.
Prévoyez au minimum deux heures et demie. Si vous prévoyez une heure, vous passerez tout ce temps à l'intérieur du bâtiment citrouille.
Les frais d'entrée, les frais de caméra et les frais de taxi aller-retour varient en fonction de la période et de la négociation, il est donc recommandé de vérifier sur place.

Je vais aussi noter ce qui m'a déçu. La plupart des sculptures n'ont pas de panneaux explicatifs. Seules quelques-unes ont des plaques en lao, vous passez donc sans savoir ce que vous regardez. Et la maintenance n'est pas uniforme. L'avant de certaines sculptures a même des fleurs plantées, mais à côté c'est couvert de mauvaises herbes. Cependant, ce déséquilibre semble révéler le caractère de ce parc. Un pays où l'État ne laisse une place qu'à une seule religion, et les gens la retiennent chacun à leur manière. C'était un autel sombre avec des dizaines de cigarettes.