ビエンチャン Nazim、エアコンの下でマンゴラッシー1ポット飲み干した夜

ラオスのビエンチャンで4日目。昼間にメコン川沿いを歩いていたらシャツが背中に完全に貼りついて、今日は何とか室内に座ると決心してインド料理店Nazimに入った。東南アジアのどの都市に行ってもインド料理店は1軒あるが、ここビエンチャン支店は扉を開けた瞬間に冷気がふわっと出てくるのが第一印象だった。壁掛けエアコンが窓側に付いて稼働していて、席に座って5分ほど経つと…

ビエンチャン · Nazim

ラオスのビエンチャンで4日目。昼間にメコン川沿いを歩いていたらシャツが背中に完全に貼りついて、今日は何とか室内に座ると決心してインド料理店Nazimに入った。東南アジアのどの都市に行ってもインド料理店は1軒あるが、ここビエンチャン支店は扉を開けた瞬間に冷気がふわっと出てくるのが第一印象だった。壁掛けエアコンが窓側に付いて稼働していて、席に座って5分ほど経つと腕にぞくぞくしてきた。ラオスでこの程度に涼しい食堂は珍しい。

とにかく涼しい — 室内と席

インテリアは派手でもなく古びてもいない、黒いダマスク柄の椅子にチェックテーブルクロスを掛けた一般的な南アジアレストランのスタイルだ。大きなガラス窓越しに外の道路がそのまま見えるので、バイクが通る音がガラス一枚向こうで遠く聞こえる。客はインド・中東系と西洋のバックパッカーが混じっていて、隣のテーブルでは英語とヒンディー語がずっと行き来していた。一人で行っても気まずくない雰囲気だ。

ビアラオはラオスどこでも飲まれているが、辛いカレーと一緒に置くと確実に違う。炭酸が強くなく薄めなので、香辛料の後に残る油を洗い流す役割を果たす。ここはボトルで出てきて、グラスは小さいガラスカップをくれた。氷は別にくれなかった。

マンゴラッシーはカップではなくポットで出てくる

この店でたった1つだけ頼むならマンゴラッシーだ。でも予想していた物ではなかった。ガラスのポットに入って出てきた。取っ手の付いた本当のピッチャーにピンク色のストローが刺さっていて、中には粘稠な黄色いヨーグルトがいっぱい詰まっている。表面下にマンゴの果肉の欠片が何個か漂っているのがガラス越しに見える。

一口吸い上げるとストローがぎちぎちするほどになる。甘さは強く押し寄せてくるがヨーグルトの酸味が後ろを引き締めるので、最後は飽きない。ラオスの昼間の暑さにはこれ以上にないものだ。ただ量が多いので一人で全部飲むとお腹がいっぱいになってしまう。カレーをちゃんと食べようと思ったら、食事が出た後に頼むか、一緒にいる人と分けて飲むことをお勧めする。私は順序を間違えてラッシーを半分飲んだ状態でご飯が出てきて、結局ビリヤニを残してしまった。

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バナナロティ — デザートなのに本編を超える

バナナロティは黒い皿に紙を敷いて格子に切って出される。外側は油で揚げ焦げ茶色の斑点がぎっしりで、上には練乳が流れ落ちてつやつやしている。一切れ取ると端がぼろぼろと崩れるが、その中身は卵の黄身の色とつぶしたバナナが混じってしっとりしている。外はカリカリ、中はしっとりという言葉がこんなに正直に当てはまる食べ物も珍しい。

熱いうちに食べなければならない。冷めると練乳が固まってしっとりしてきて、サクサク味が半分消える。出てきたらすぐに手をやけどしながら食べるのが正しい。指に練乳が付くのでティッシュペーパーを事前に取り出しておくと便利だ。

カレー、タンドゥーリ、ビリヤニ — 基本技

メインは4人で何種類も頼んで中央に置いて分け合って食べた。赤いカレーにトマトが丸ごと入ったマトン系1つ、タンドゥーリの香りが強く立ちのぼる赤いチキン1皿、そしてほうれん草が細かく挽いた緑のパラック1つ。隣にはえびが埋め込まれたオレンジ色のビリヤニがきゅうり3切れとライム1切れを乗せて出てきた。ナンはかごに別に入れられて出されるが、膨れた場所が少し押さえられているのがタンドール窯からすぐに出たティ(証拠)だった。

トマトカレーはスープが粘稠というより薄めの方で、肉はお箸なしでスプーンで割れるほど柔らかかった。辛さは韓国人基準で中程度。青唐辛子のような刺すような辛さではなく、香辛料が後から上ってくる辛さなので、最初の何さじかは辛くないが、鉢の底が見える頃には額に汗がにじんでくる。パラックはしょっぱくなく柔らかいので、辛いカレーの間に挟んで食べると口が休まる。ビリヤニは香りが強くないので、香辛料に不慣れな同行者も良く食べた。

位置と行き方

ビエンチャン市内でこの近辺は歩き回るのが微妙な位置なので、市内中心から来るなら三輪タクシーやバイク呼び出しアプリを使う方がいい。昼間に歩いて行くと日陰がほとんどないので、到着する頃には既に疲れている。下の地図の座標は私が写真を撮ったその場所だ。

レシートを持ってこなかったので正確に移せない。しかしラオスの物価基準で現地の麺屋さんより確実に高く、大人数で分けて食べるなら負担が大きくない程度だった。メニューの価格と営業時間は訪問前に現地で確認することをお勧めする。ビエンチャンは食堂ごとに昼食と夜間の間に閉めているところがある。

次に行ったらこうするつもり

• マンゴラッシーは食事が出た後に頼む。ポット単位なので先に飲むとお腹がいっぱいになる。
• バナナロティは出たらすぐに手をやけどする覚悟で食べる。
• カレーは赤いものと緑のパラックをペアで頼む。辛さの間に休む場所が必要だ。
• 暑い時間帯に意図的に入って座る。エアコンがこの店の隠れたメニューだ。

出る時にガラスの扉を押した直後、外の熱気が顔に貼りついた。1時間半ほど涼しいところに座ってお腹を満たして出てきただけで、その日の午後が丸ごと生き返った。