ビエンチャン Le Vendôme、ラオスで食べるフレンチディナー — ピザ・カルボナーラ・サラダ3皿の記録

メコン川の風が道路まで吹きこむ夕方、ワット・インペン（Wat Inpeng）の路地奥にあるLe Vendôme Restaurantに入った。ビエンチャンでフランス料理の話が出れば、この店の名前が必ず一度は出てくる。ラオスがフランスの植民地だった痕跡は朝のバゲット屋台で最も一般的に見られるが、夕方にきちんとお皿に盛って出すところは思ったより多くない。ドアを開…

ビエンチャン · Le Vendôme Restaurant

メコン川の風が道路まで吹きこむ夕方、ワット・インペン（Wat Inpeng）の路地奥にあるLe Vendôme Restaurantに入った。ビエンチャンでフランス料理の話が出れば、この店の名前が必ず一度は出てくる。ラオスがフランスの植民地だった痕跡は朝のバゲット屋台で最も一般的に見られるが、夕方にきちんとお皿に盛って出すところは思ったより多くない。ドアを開けるとレンガと木材で仕上げられた室内に赤いテーブルクロスが敷かれていて、白いお皿とチェック柄のナプキンがセットされている。照明が暗いので、写真は相変わらず暗く写った。その日、3人で注文したのがピザ1枚、カルボナーラ、サラダだった。

石焼きピザに卵がのっている

最初に来たのは木製の盤にのせられたピザだった。直径は30cm程度あるように見えて、縁の生地が白くふくらんでいて、手でつかむと少し押しつぶせる厚さだ。ハム、キノコ、モッツァレラをのせ、真ん中に卵を丸ごと割ってのせて焼いた。卵黄がまだ半熟の状態でゆらゆらしていた。これはフランス・ベルギー周辺で一般的な方法で、初めて見ると少し見慣れない。ナイフで卵黄を壊してチーズの上に広げた後、切って食べるのが本当の味だ。

生地は薄いが、だらりと垂れない。一切れ持つと先端が少し曲がる程度。底に焦げ跡があちこちにあるのを見ると、石焼き窯の温度はかなり高い。トマトソースは酸味を前に出さず、おとなしい方なので、子どもと一緒に食べるのも問題ない。残念だったのはハムだ。厚めにスライスされてはいるが、塩辛い加工肉の味が強くて、ヨーロッパで食べたプロシュートやパンチェッタのような質感ではなかった。ラオスの物流事情を考えるとやむを得ない部分なので、特に失望することはない。

カルボナーラ — 生卵黄を直接混ぜなければならない

一緒に注文したスパゲッティ・カルボナーラは、幅広い白いパスタボウルに盛られて来た。韓国でよく見るこってりしたクリームソースよりもはるかに薄い。ソースがお皿の底に溜まるほど潤沢で、その上に生卵黄が1つ丸ごとのっている。これをそのまますくって食べると味気ないので、フォークで卵黄を壊して麺全体に混ぜるのが順序だ。混ぜると、ソースが目に見えて濃くなり、色が黄色くなる。

麺は芯が残らないようにしっかり加熱されている。アルデンテを期待するとがっかりする。ハムは薄くスライスして入れられており、マッシュルームが惜しみなく入っている。ユニークなのは刻んだニラだ。ヨーロッパ式のパスタにネギを入れるのはまれだが、これがクリームのこってりした感じを切る役割を確実に果たしている。東南アジアのキッチンを経た習慣だろうと思ったが、食べてみるとこの組み合わせの方がむしろ好きだった。黒こしょうはテーブルでさらに挽いて入れた方がいい。基本的な塩辛さは控えめだ。

デジタル入国フォーム (LDIF)を申請する

サラダとサイド — ガーリックブレッドとエビチップ

3番目に出てきたサラダは、長方形のお皿にロメインと玉レタスを山のように積み上げ、貝割れ菜をのせた構成だった。その上にハムをさいの目に切って散らし、黄色いマスタードドレッシングをかけた。このドレッシングが甘酸っぱい方なので、野菜だけでも手が止まらない。お皿の両側にはチーズをのせて焼いたバゲットのスライスが置かれていて、右側に大きなエビチップが丸ごと1つのっている。フランス風のお皿に東南アジアのエビチップがのって出てくるのが、ここ特有の感覚だ。

量は3人で分けるのに十分だった。写真の奥のお皿に既に取り分けたのが見えるが、そのお皿1つで前のお皿を3回は満たした。野菜がしおれず、水分が生きていたという点は注目に値する。ビエンチャンでは生野菜は店ごとにばらつきが大きい項目なので、この程度の状態で出てきたら安心して食べた。

価格と雰囲気 — 「高級」という言葉が惜しくない理由

お会計のときが本当に印象的だった。3つのお皿に飲み物まで注文したが、ウェスタンレストランの基準で予定していた予算をはるかに下回った。バンコクやハノイで同様のセッティング・同様のお皿を受け取ろうとすれば、もっと払うことになっただろう。ラオスの物価が全体的にタイより安くはないが、このようなウェスタン・フィーストのカテゴリーではっきりと有利だ。テーブルクロスが敷かれた席、適切なカトラリー、石焼き窯からできたてのピザをこの値段で食べる経験はビエンチャンだから可能だ。正確な金額はメニュー改訂が頻繁なので、現地で確認することをお勧めする。

ただし、期待値を調整して行くのがいい。パリのビストロを移した水準を想像するとがっかりする。材料は地元で手に入る範囲で最善を引き出した側で、調理方法がフランス式だ。その間隙を知って座ると満足度ははるかに高い。

場所と行き方

ワット・インペン寺院の背後、ナンプ噴水広場から徒歩5分程度の距離だ。メコン川遊歩道からも路地を2、3本入るだけで済む。昼間は看板が目立たないが、夕方には室内の照明が道路側に漏れ出ているので見つけやすい。トゥクトゥクに乗ったら、運転手に寺院の名前を伝える方が早い。レストランの名前だけ言うと分からないことがある。

行く前に知っておくと良いこと

• 夕方の時間帯は西洋人の客が大勢集まる。同行者が4人以上なら、あらかじめ席を確保する方が安全だ。
• 室内が暗い。食べ物の写真を撮ろうと思ったら、テーブルの上に照明がある席をリクエストしてください。
• ピザとパスタの両方に卵がのっている。半熟卵が気になれば、注文時に事前に取り除いてもらった方がいい。
• 量が十分なので、2人なら1枚のピザとサラダ1つで十分だ。3人で3皿は少し余った。
• 営業時間と正確な価格は季節ごとに変わる。現地で確認することをお勧めする。

ビエンチャンの初夜をラープやカオピアックで始めるのが定石なら、旅の中盤ごろ口が少し疲れたときここに取っておくことをお勧めする。卵黄を壊して麺に混ぜていたその瞬間がこのラオスの旅程で最も長く記憶に残った。