Komichiya Pinocchio à Tokyo, des pancakes épais cuits par un couple âgé pour 700 yens

Komichiya Pinocchio (小道屋 ピノキオ) se trouve à Kita Ward à Tokyo, à un pâté de maisons de la grande rue. L'enseigne est petite et la porte vitrée opaque, j'ai même dépassé l'endroit ma…

Tokyo · Komichiaya Pinocchio

Komichiya Pinocchio (小道屋 ピノキオ) se trouve à Kita Ward à Tokyo, à un pâté de maisons de la grande rue. L'enseigne est petite et la porte vitrée opaque, j'ai même dépassé l'endroit malgré la carte ouverte. À l'intérieur, le temps s'arrête. Des murs en bois foncé, des chaises au dossier en cuir marron, une bouteille de sirop en verre sur chaque table. C'est le contraire total des cafés de pancakes soufflés tendance à Tokyo aujourd'hui, avec leurs murs blancs et leur éclairage moderne.

Ce qui rend ce restaurant spécial, c'est le couple qui le tient. Ce couple âgé, parmi les premiers à avoir commencé à cuire et vendre des pancakes au Japon, prépare et cuit encore aujourd'hui la pâte eux-mêmes. Le grand-père se tient devant la plaque chauffante en cuisine, la grand-mère s'occupe de la salle. Même quand les commandes s'accumulent, la vitesse de cuisson reste la même. Ils avertissent d'avance que ça prend près de 20 minutes pour cuire deux pancakes. Ce n'est pas une façon de dire de ne pas venir si vous êtes pressé, c'est dire que c'est le temps dont la pâte de ce restaurant a besoin.

20 minutes sur la plaque chauffante, une épaisseur de deux phalanges

En voyant l'assiette, j'ai d'abord été frappée par l'épaisseur. Le diamètre est petit, mais c'est haut. Deux pancakes empilés, chacun épais d'environ deux phalanges. Un morceau de beurre anguleux sur le dessus, le sirop coulant et s'accumulant au fond de l'assiette. C'est très différent des pancakes souples que l'on voit trembler sur les réseaux sociaux. C'est un pancake à l'ancienne, gonflé et compact. En regardant le côté, on voit les couches superposées du gonflement, la trace de la pâte montant lentement sur la plaque chauffante.

Des pancakes épais empilés par deux sur une assiette noire, avec un morceau de beurre au-dessus et du sirop qui s'accumule dans l'assiette
Des pancakes empilés par deux. La bouteille de sirop en verre et la chaise en cuir marron posées sur la table du fond établissent l'atmosphère du restaurant.

On aurait envie de prendre une photo avant que le beurre ne fonde, mais j'ai fait le contraire. Attendre 1-2 minutes avec le beurre sur le dessus le fait fondre de la chaleur et se mélanger au sirop. En le coupant dans cet état, le jus jaune imbibe la section transversale.

La section transversale quand on le coupe, c'est tout ce qui compte pour ce restaurant

Quand on enfonce le couteau, la surface oppose une légère résistance. L'extérieur est uniformément doré et en dessous c'est de couleur jaune d'œuf. En regardant le morceau sur la fourchette, on voit clairement une couche de sirop imbibée entre les deux textures en haut et en bas. En le mâchant, c'est compact plutôt que moelleux. L'arôme d'œuf vient d'abord, puis le beurre, puis la douceur du sirop suit tardivement. La pâte elle-même n'est pas sucrée, alors même en versant tout le sirop, ça ne devient pas écœurant.

Une section transversale d'un morceau de pancake découpé, tenu avec une fourchette, montrant la couche de sirop imbibée et la couleur jaune d'œuf à l'intérieur
La section transversale d'un morceau découpé. L'extérieur est uniformément doré, l'intérieur est de couleur jaune d'œuf, avec du sirop qui a imbibé entre les deux.

Il y avait cependant un point décevant. Il y avait plus de sirop accumulé dans l'assiette que prévu, et les dernières bouchées étaient imbibées de sirop. Pour la prochaine fois, je me suis dit que je ne devrais pas verser tout le sirop à la fois, mais seulement la moitié. Et deux pancakes, c'est substantiel pour une personne. C'est parfait si vous venez pour un petit-déjeuner-déjeuner, mais si vous prévoyez de commander autre chose et de partager, une assiette pour deux suffit amplement.

Le menu écrit à la main et les prix réels

Quand on ouvre le menu, ce n'est pas imprimé. Tout est écrit à la main en caractères verticaux. Le papier a jauni et est glissé dans une pochette en vinyle. Un autocollant « THANK YOU!! » dessiné à la main est collé dans un coin, apparemment donné par un client. C'est ce genre de détails qui raconte le temps dont ce restaurant dispose.

Un menu manuscrit en caractères verticaux ouvert sur une table en bois, avec les prix des boissons et des plats, et un autocollant « THANK YOU » dessiné à la main dans le coin
Le menu écrit à la main. À gauche les boissons, à droite les toasts, sandwichs et pâtes, en bas les pancakes pour 700 yens.

Si on reprend les prix exactement tels qu'ils sont écrits sur le menu, voici ce qu'on obtient.

À Tokyo, où une assiette de pancakes épais coûte généralement plus de 1 500 yens, 700 yens c'est un prix honnête. Même avec un café, c'est 1 150 yens. Cependant, comme il s'agit des prix tels que photographiés sur le menu, ils peuvent avoir augmenté, alors veuillez vérifier sur place.

Comment le trouver et où s'asseoir

Le lieu est près des coordonnées sur la carte ci-dessous. Il faut tourner une fois dans une ruelle à partir de la grande rue, donc même si Google Maps indique l'arrivée avec un point bleu, on va finir par regarder autour une fois de plus. J'ai dû regarder deux fois le bâtiment depuis le trottoir d'en face avant de trouver l'enseigne. Si vous descendez à la gare, le plus sûr est d'ouvrir la carte et d'approcher à pied.

L'intérieur est petit. Avec peu de tables, il faut attendre dehors pendant les pics du midi. Je me suis assis à une table près du mur du fond, et puisque la chaise en cuir marron entre dans le fond de la photo, je recommande cette place. Les tables près de la fenêtre ont beaucoup de lumière le jour mais les reflets sont importants, rendant les photos d'assiette surexposées.

Bon à savoir avant de venir

À Tokyo, il y a beaucoup de cafés où on fait la queue pour les pancakes. Ici, c'est un lieu où on investit du temps plutôt que la file d'attente. Vous attendez 20 minutes en regardant le dos du grand-père devant la plaque chauffante, vous recevez une assiette à 700 yens et vous la finissez en 20 minutes. Cet échange reste étrangement mémorable.

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