Ruelle de Shinjuku Stameshi Dondon, une nuit le ventre rempli par un bol de katsudon au poulet

À Shinjuku, Tokyo, passé 20 heures, l'estomac réclame mais la file d'attente décourage. Ce jour-là aussi. J'ai franchi la porte du Stameshi Dondon de la Passion (情熱のすためし どんどん) Shin…

Tokyo · Stameshi Dondon Shinjuku

À Shinjuku, Tokyo, passé 20 heures, l'estomac réclame mais la file d'attente décourage. Ce jour-là aussi. J'ai franchi la porte du Stameshi Dondon de la Passion (情熱のすためし どんどん) Shinjuku, situé dans une ruelle à un bloc de la grande rue avec un panneau rouge, non par plan mais simplement parce qu'il a attiré mon attention. Sur le panneau publicitaire placé à l'entrée, les photos d'aburasoba et de stameshi se détachaient sur un fond de flammes, et ce panneau tapageur m'inspirait plutôt confiance. À Tokyo, ces petits restaurants sont généralement bon marché, généreux en portions et confortables pour manger seul.

Panneau publicitaire rouge placé à l'entrée du restaurant. À gauche, '油そば', à droite, le texte '情熱のすためし' et les photos de katsudon et d'aburasoba sont imprimés sur un fond de flammes
Panneau publicitaire à l'entrée. L'aburasoba (油そば) et le stameshi (すためし), ces deux plats sont les spécialités de ce restaurant.

L'intérieur était bruyant, et c'était bien ainsi

En ouvrant la porte, l'odeur de l'huile de friture et le parfum de sauce soja qui réduit vous frappent immédiatement. Le plafond est resté inachevé. Les gaines en métal argenté sont exposées à l'air libre, et en dessous pendent de basses lumières incandescentes. Au-dessus de la cuisine pend une rangée de noren blancs, et le personnel se déplace vêtu de t-shirts noirs frappés du grand texte '情熱のすためし' au dos.

La moitié des clients mangeaient seuls. Au comptoir, une personne capuchon enfilé qui regardait juste son téléphone, deux employés de bureau en chemise blanche qui semblaient venir après le travail. L'atmosphère était bien loin de celle des touristes qui se pressent pour prendre des photos. C'était plutôt le genre d'endroit où les gens du quartier viennent manger. Les sièges n'étaient pas très espacés, on entendait même le bruit des baguettes du voisin.

L'intérieur du restaurant avec le plafond à gaines exposées et les ampoules incandescentes, des clients mangeant aux sièges du comptoir, un noren blanc suspendu au-dessus de la cuisine et un employé en uniforme noir travaillant
L'intérieur du restaurant en soirée. Il y a une tablette de commande sur chaque siège du comptoir.

Commander sur tablette, avec un menu en anglais

En s'asseyant, on vous donne une tablette. Les onglets en haut se divisent en Recommend combo, Stameshi, Bowl of rice·Curry, Ramen, Abura-soba, Side Menu, Drink avec l'anglais, donc pas besoin de se perdre si on ne connaît pas le japonais. Sur le côté droit de l'écran, les articles ajoutés s'accumulent en temps réel, et si on appuie plusieurs fois sur le même menu, la quantité augmente en conséquence.

En ouvrant l'onglet stameshi, voici les gammes de prix.

L'écran indiquait que le stameshi venait avec un œuf cru et une soupe miso. À Tokyo, un bol avec œuf et bouillon pour environ 700¥ est un bon prix.

Écran de la tablette de commande tenu à la main. Les menus et prix comme Stameshi petit·moyen·grand 640¥·740¥·840¥ sont affichés avec des photos et du texte en anglais
Page stameshi de la tablette. Les tailles 小·中·大 et les prix en yen sont clairement indiqués.

Il y a aussi des affiches en papier collées au mur. L'ensemble Manpuku (満腹セット) a particulièrement attiré mon attention, avec un ensemble de ramen tonkotsu et mini stameshi à 1 020¥. L'ensemble tantan ramen et l'ensemble nikusobaTM coûtent chacun 1 090¥, et l'ensemble ajitsume chashu ramen coûte 1 390¥. L'ensemble de la série aburasoba sur l'affiche rouge à gauche commençait à 990¥ et les ensembles oomori (大盛) coûtaient 1 190¥. Si vous voulez manger des nouilles et du riz, ce choix est avantageux. Cependant, ces prix étaient affichés au mur le jour où j'ai visité, il est donc recommandé de vérifier sur place s'ils sont toujours les mêmes.

Affiche de l'ensemble Manpuku collée au mur du restaurant. Les menus en ensemble tels que l'ensemble ramen tonkotsu et mini stameshi à 1 020¥ sont énumérés avec des photos et des prix, et un cadre de calligraphie '油そば' est accroché à gauche
Affiche des menus en ensemble au mur. Le cadre de calligraphie à gauche contient la propre explication du restaurant sur l'aburasoba.

Ce qui est arrivé était un katsudon au poulet

Ce que j'ai commandé n'était pas un katsudon à la viande, mais un bol avec du frit dessus. Du riz tapissant un bol noir, puis des tranches épaisses de katsu frit disposées dessus, recouvertes généreusement de chou émincé et d'oignons verts finement hachés. La couleur de la pâte frite n'était pas un brun foncé mais un doré éclatant, ce qui montrait clairement que c'était fraîchement frit.

Katsudon dans un bol noir. Du frit doré de katsu garni d'oignons verts finement hachés et de chou émincé, avec un récipient à baguettes noir et une bouteille en verre sur la table en bois
Juste après l'arrivée. Les oignons verts et le chou sont empilés assez haut pour couvrir la moitié du frit.

J'ai levé un morceau pour regarder la section transversale. L'épaisseur de la pâte frite était d'environ 3 à 4 millimètres, et la viande à l'intérieur était cuite et blanche avec une texture bien définie. En mordant, l'extérieur croustillait, et l'intérieur était humide sans être sec. La sauce n'était pas versée généreusement mais plutôt appliquée finement sur le frit, de sorte que le croustillant durait jusqu'à la fin. Si vous mangez les oignons verts ensemble, le goût gras s'interrompt une fois. La différence de les inclure ou non est assez grande.

Section transversale d'un morceau de katsu saisi avec des baguettes noires. La texture de la viande blanche est visible dans la pâte frite croustillante, avec un bol d'oignons verts et une soupe miso en arrière-plan
Section transversale. La pâte frite est épaisse, mais c'est une épaisseur qu'on peut finir avant qu'elle ne devienne détrempée.

Il y avait aussi quelque chose qui m'a déçu. La quantité de riz est grande par rapport à la quantité de frit. Après avoir fini le frit, il reste beaucoup de riz, et à partir de là, vous devez vous en sortir avec le riz imbibé de sauce et les miettes d'oignon restantes. J'ai intentionnellement laissé les deux derniers morceaux pour les mettre sur le riz et les manger. Pour ceux qui trouvent le riz lourd, il est préférable de commander la taille 小 dès le départ. Puisque la différence de taille est de 100¥, il n'y a aucune raison de forcer le choix de 中.

Le bol noir presque fini. Deux morceaux de katsu et des miettes restent sur le riz blanc et des lanières de chou sont mélangées au riz
Fin du repas. J'ai laissé deux morceaux de frit et les ai mangés avec le riz.

Localisation et comment y aller

C'est à distance de marche de la gare de Shinjuku. Puisque vous devez entrer profondément dans une ruelle depuis la grande rue, il est facile de la manquer si vous ne regardez pas la carte. L'astuce pour la trouver est simple. Cherchez juste le panneau publicitaire avec la calligraphie noire sur un fond rouge. Même parmi les enseignes de yakiniku et d'izakaya, ce rouge se démarque. Les coordonnées du point de prise de vue sont marquées sur la carte ci-dessous.

Ce qu'il est bon de savoir pour les premiers visiteurs

Si c'est une nuit à Shinjuku où vous avez besoin de vous remplir l'estomac avec un repas chaud sans réservation, sans faire la queue, pour moins de 1 000¥, ce restaurant fait l'affaire. Ce n'est pas l'endroit où aller pour une grande expérience culinaire. C'est simplement le lieu où vous ouvrez la porte pour vous remplir le ventre de frit et de riz après avoir marché toute la journée.

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