Okinawa Manzamo — 30 minutes debout face au rocher en forme d'éléphant sans parasol

Je suis arrivé à Manzamo, sur les falaises de la côte ouest d'Onna, légèrement après midi. En voiture de location depuis l'aéroport de Naha, il faut environ une heure en suivant la…

Okinawa · Manzamo

Je suis arrivé à Manzamo, sur les falaises de la côte ouest d'Onna, légèrement après midi. En voiture de location depuis l'aéroport de Naha, il faut environ une heure en suivant la route nationale 58 vers le nord. En descendant du parking, ma première pensée a été « pas d'ombre ». Manzamo est une falaise côtière formée par l'érosion du calcaire des Ryukyu par les vagues, et c'est presque un pré herbeux au-dessus. Il y a très peu de zones ombragées par des arbres. Ce jour-là, je n'avais apporté qu'un chapeau, mais pour conclure, c'était une erreur de jugement.

Un parasol n'est pas une option, c'est un équipement essentiel

Le sentier fait le tour de la falaise en longeant son bord. Si on marche lentement, cela prend 20 à 30 minutes, mais on peut aussi passer 40 minutes si on s'arrête pour prendre des photos. Pendant tout ce temps, le soleil tape directement sur votre tête. Le vent soufflant de la mer est assez fort, donc la température ressentie est tolérable, mais le problème, c'est les rayons ultraviolets. Comme le vent rend la chaleur moins perceptible, on reste debout plus longtemps, et le soir en regardant le miroir de mon logement, j'ai vu que l'arrière de mon cou et mes avant-bras étaient rouges.

En regardant autour, que ce soit des touristes locaux ou des groupes de Taïwan ou Hong Kong, tout le monde tenait un parasol. Ce n'est pas exagéré de la part des Japonais d'utiliser un parasol en été, ici c'est juste un équipement de survie. Cependant, les jours venteux, les parasols en forme de parapluie se retournent, il est donc préférable d'en utiliser un avec des baleines robustes. Si vous n'avez pas de parasol, apportez au moins un chapeau à large bord et de la crème solaire.

Si vous regardez vers le bas à travers la balustrade, la couleur de l'eau est divisée en couches. Près de vos pieds, le corail et les roches transparaissent et c'est bleu turquoise, mais un peu plus loin, c'est un bleu marine foncé qui s'arrête net. Cette ligne limite est aussi claire qu'on peut la voir. Le bruit des vagues se heurtant aux rochers monte jusqu'au sommet de la falaise, mais à cause de la hauteur, il semble que le son arrive avec un battement de retard.

Le rocher en forme d'éléphant — c'est juste un rocher si vous n'avez pas le bon angle

L'attraction principale de Manzamo est sans doute le rocher en forme d'éléphant. Il a reçu ce nom parce qu'il ressemble au profil d'un éléphant avec sa trompe plongée dans l'eau. C'est ici que se produit l'erreur la plus courante pour les premiers visiteurs. Si vous suivez le sentier dans le sens des aiguilles d'une montre, vous ne voyez d'abord que l'arrière du rocher. Il y a un angle pendant longtemps où vous vous demandez « c'est censé être un éléphant ? ». L'endroit où la forme d'éléphant est correctement visible est de l'autre côté, en regardant le rocher latéralement depuis la colline herbeuse.

Le vrai rocher est plus grand que sur les photos. À travers le trou en arche percé sous la trompe, on voit la mer, et ce trou est assez grand pour que plusieurs personnes y entrent. La surface du rocher n'est pas lisse mais a la texture caractéristique du calcaire avec des trous comme une ruche, et le sommet de la falaise est couvert d'une fine couche de gazon et d'arbustes. Comme le rocher est gris, les jours nuageux, il se fond avec le ciel et paraît terne. L'après-midi, entre la fin de la matinée et midi, quand le soleil est du côté de la mer, la forme est la plus nette.

Aux heures de pointe, une file d'attente se forme au point de vue de face du rocher en forme d'éléphant. Quand un autocar arrive, 20 à 30 personnes occupent le lieu à la fois, il est donc préférable de faire le tour de l'autre côté pendant environ 5 minutes en attendant le départ de l'autobus. Il n'est pas nécessaire de se frayer un chemin et de prendre une photo par-dessus l'épaule de quelqu'un d'autre.

Ce qu'on peut voir sur le sentier de la falaise

Beaucoup de gens reviennent après seulement 5 minutes en ne voyant que le rocher en forme d'éléphant, mais c'est manquer la moitié. Si vous continuez à marcher sur le sentier dans la direction opposée, vous arrivez à une section où la côte d'Onna s'étend entièrement. Une plage de sable blanc, des stations balnéaires, et jusqu'aux faibles chaînes de montagnes du côté d'Yanbaru, tout cela tient dans un même champ de vision.

Les triangles bleus flottant sur la mer sont des structures gonflables pour les activités nautiques. Le bruit des bateaux qui vont et viennent se porte jusqu'ici sur le vent. Le sommet de la falaise est calme mais la baie en bas est animée. C'est la même mer mais avec une atmosphère différente.

La bouée rouge au milieu de la photo marque le chenal par lequel entrent les bateaux. À partir de cette bouée, l'intérieur est une zone de corail de profondeur genou, l'extérieur s'approfondit brutalement. La ligne où les vagues se brisent en blanc est exactement cette limite. On comprend en un coup d'œil pourquoi les points de plongée avec tuba sont tous concentrés de ce côté-ci.

À l'extrémité du sentier, les buissons ont poussé jusqu'à la hauteur des hanches. Si vous venez avec un petit enfant, la vue sera obstruée dans cette section, il est donc préférable de soulever l'enfant ou de vous déplacer vers un endroit plus dégagé. J'ai vu des gens forcer les enfants sur la balustrade, mais comme la falaise tombe à plus de 20 mètres, je ne peux pas le recommander.

Localisation et comment y aller

Manzamo est au cœur d'Onna, au milieu de la route nationale 58 qui relie Naha et l'aquarium Churaumi. C'est une position idéale pour s'arrêter le matin en montant vers le nord ou l'après-midi en revenant. Une voiture de location est essentielle, et depuis le centre-ville de Naha, les gens prennent souvent les sorties Kinawan ou Yaka de l'autoroute d'Okinawa. Vous pouvez aussi y aller en bus, mais en tenant compte du temps de marche depuis l'arrêt et des intervalles entre les bus, une voiture de location est beaucoup plus pratique.

Du parking au sentier de la falaise, il faut monter en passant par un bâtiment commercial. Cela prend moins de 5 minutes à pied. Les frais d'entrée, les tarifs de stationnement et les horaires d'exploitation ont changé plusieurs fois depuis la construction de la nouvelle installation, il est donc préférable de vérifier les informations officielles avant votre visite. Je ne peux pas garantir que ce que j'ai noté en me basant sur ma visite sera toujours valable.

Ce qu'il faut apporter avant votre visite

• Un parasol ou un chapeau à large bord — il y a très peu d'ombre le long de tout le sentier
• Une jugulaire qui ne s'envole pas au vent, ou soyez prêt à le tenir à la main
• Appliquez la crème solaire une fois avant de partir, puis à nouveau pendant la promenade
• Une bouteille d'eau — il n'y a pas de distributeurs automatiques le long du sentier
• Des chaussures de sport plutôt que des sandales — le terrain est inégal et mélange l'herbe et les pierres

Si vous pensez que c'est juste un endroit pour voir le rocher en forme d'éléphant, cela peut sembler ennuyeux. Il est vrai que beaucoup de gens prennent juste des photos et redescendent en 10 minutes. Mais si vous vous tenez au bout de la falaise et observez longtemps le changement de couleur de l'eau dans la zone de corail en bas, vous comprendrez pourquoi les anciens rois des Ryukyu l'appelaient « une plaine où dix mille personnes peuvent s'asseoir ». Pour tenir tout ce temps au soleil, vous avez finalement besoin d'un parasol. Je l'ai supporté sans parasol, et l'arrière de mon cou me démangeait toute la soirée.