Le Château de Shuri à Okinawa où j'ai marché pieds nus — Du Shurei-mon au pavillon du trône impérial, récit d'une visite tardive l'après-midi avec enfant

En montant la colline de Shuri depuis le centre-ville de Naha, l'air change. L'air chaud et collant du côté de la rue Kokusai est ici légèrement filtré par l'ombre des arbres. Le C…

Okinawa · Shuri Castle

En montant la colline de Shuri depuis le centre-ville de Naha, l'air change. L'air chaud et collant du côté de la rue Kokusai est ici légèrement filtré par l'ombre des arbres. Le Château de Shuri (首里城) était le palais royal du Royaume de Ryukyu, et le château entier est maintenant aménagé en parc. Nous sommes arrivés après 16h. C'était un horaire décalé inévitablement parce que notre enfant s'était réveillé tard de sa sieste, mais rétrospectivement, c'était le meilleur choix possible. La colline de Shuri en plein jour n'a presque pas d'ombre.

Passer successivement par trois portes rouges

La première porte que vous rencontrez est le Shurei-mon (守禮門). L'inscription de quatre caractères « 守禮之邦 » est accrochée sur la plaque, celle-là même qui figure sur le billet de 2 000 yens. J'avais cru qu'elle serait beaucoup plus grande en personne, mais elle est en réalité plus modeste qu'en photo. En revanche, la teinte vermillon des piliers prend une couleur complètement différente de celle vue en photo quand elle est éclairée par la lumière du soir. J'ai pris une photo au cœur de la porte en tenant mon enfant. C'est un endroit où il y a habituellement une file d'attente, mais en fin d'après-midi, il n'y avait que deux groupes devant nous.

En franchissant le Shurei-mon et en avançant de quelques pas vers la droite, vous trouverez la porte de pierre Sono Hyang Utaki (園比屋武御嶽石門). La plupart des gens la dépassent sans la remarquer. Même à ma première visite, je l'ai manquée. C'est une petite porte construite en pierre calcaire de Ryukyu, et selon la plaque d'information, c'était un endroit où on priait pour que le roi puisse sortir du château et revenir en toute sécurité. Les portes sont en bois ancien comme préservé. Les pierres des marches étaient fraîches, donc je me suis assis et j'ai pris un moment de repos avec mon enfant. C'est un endroit avec de l'ombre, idéal pour poser la poussette et donner à boire à l'enfant.

La première porte d'entrée majeure du château est le Kankai-mon (歓會門). Le mur de pierre se courbe en arc, et au-dessus se dresse une porte en bois avec des tuiles rouges. Les murs du château d'Okinawa sont différents des châteaux du Japon continental. Au lieu de lignes droites et anguleuses, ils s'écoulent comme des vagues. À côté de la porte se trouve une plaque d'information avec des explications en coréen également, que j'ai lues pendant que j'attendais l'enfant. L'intérieur de l'arche est étroit, donc quand il y a beaucoup de monde, il se crée un goulot d'étranglement.

En montant quelques marches supplémentaires, vous arrivez au Houken-mon (奉神門). Le mur entier est couleur vermillon, créant un fort contraste avec le ciel bleu. À partir de l'intérieur de cette porte commence la zone payante. Les billets sont vendus à l'entrée. Les tarifs changent selon les périodes, donc il est recommandé de vérifier sur place.

Le trajet et la gestion des forces

Depuis la station Shuri du monorail, il faut environ 15 minutes à pied pour monter. Bien que la distance soit courte, c'est une pente, donc en été, l'effort ressenti double. Si vous venez avec une poussette, il faut vous préparer mentalement. Pour notre part, nous avons finalement porté l'enfant à l'intérieur du château et la poussette est devenue un chariot de bagages. Si vous venez en bus, descendez à l'arrêt d'entrée du parc du Château de Shuri et vous monterez une colline moins haute. Si vous venez en voiture de location, vous utiliserez le parking souterrain, et en fin d'après-midi, il y a généralement des places disponibles.

L'itinéraire fait une boucle dans une seule direction. Ce n'est pas une structure où vous revenez par la même porte d'entrée, mais plutôt vous progressez continuellement vers l'avant en visitant. C'est pourquoi si vous pensez à mi-chemin « Oh, je veux revoir cet endroit », revenir en arrière est fastidieux. Il est préférable de prendre vos photos aux endroits où vous les voyez.

La cour Une et devant le pavillon du trône impérial

En passant le Houken-mon, votre vue s'ouvre largement. Une vaste cour avec des rayures alternées rouges et blanches disposées en cercles concentriques — c'est la cour Una (御庭). Ces rayures marquent les places où se tenaient les serviteurs lors des cérémonies. À l'extrémité se dresse le pavillon du trône impérial (正殿), face à vous. Aux deux extrémités du toit se trouvent des sculptures de dragons, et sous l'avant-toit, les peintures sont densément arrangées. L'enfant, assis dans la poussette, n'a levé qu'un seul doigt pour le montrer, tandis que le reste de la famille suait au milieu de la cour sans ombre. Cette cour n'a vraiment pas une seule ombre.

Une chose à ajouter. Cette photo a été prise avant l'incendie d'octobre 2019. Cet incendie a détruit le pavillon du trône impérial et d'autres bâtiments en bois importants, et les travaux de restauration se poursuivent depuis. Si vous y allez maintenant, vous verrez un paysage différent de ce que j'ai vu. Je vous recommande de vérifier les zones d'accès public auprès du guide officiel avant votre visite.

Entrer pieds nus dans le pavillon du trône impérial

L'intérieur du pavillon du trône impérial se visite pieds nus. À l'entrée, vous recevez un sac en plastique pour vos chaussures que vous portez avec vous. Le contact du plancher était frais sous mes pieds nus. C'était le moment le plus rafraîchissant de toute cette journée.

En montant au deuxième étage, vous arrivez à la chambre du trône (御差床) où se trouve le trône. Sur la laque noire se trouvent des ornements dorés, et derrière se trouve une plaque avec l'inscription « 中山世土 ». C'est une copie de la plaque que l'empereur Kangxi de la Chine aurait donnée. Sur les colonnes gauche et droite, des dragons dorés s'enroulent vers le haut. Un cordage rouge empêche d'approcher, et il y a une zone désignée juste devant pour les photos. Quand j'ai pris une photo en tenant mon enfant, le groupe qui attendait derrière nous a souri et s'est poliment écartés. L'intérieur est plus sombre qu'on ne l'imagine. Si vous prenez une photo sans flash, vos mains trembleront facilement, donc il est préférable d'appuyer votre bras contre une colonne pour photographier.

Le couloir menant à la sortie du pavillon du trône impérial dégageait une odeur de bois neuf. Le plancher était encore d'une couleur claire et les fenêtres s'alignaient, ressemblant plus à un nouveau bâtiment en bois bien construit qu'à une ruine ancienne. En réalité, cette zone a été restaurée sur la base de documents anciens. Au-delà de la fenêtre vitrée sur la gauche, on peut voir un mur couvert de tuiles rouges. J'ai marché jusqu'au bout du couloir pendant une pause sans touristes, et le son sous mes pieds était agréable.

Les expositions intérieures et détails faciles à ignorer

Au milieu du parcours de visite, il y a un grand parasol fait de tissu rouge suspendu dans un espace intérieur. Le tissu empilé en trois couches est densément brodé de motifs de phénix et de nuages. C'était un objet utilisé au-dessus de la tête lors des processions royales, et sur le mur se trouve une série d'images illustrant cette procession. La plupart des gens le dépassent sans s'arrêter, mais si vous regardez de près les broderies, il y a six ou sept teintes différentes de fil mélangées. Mon enfant a aimé ce tissu rouge et l'a regardé longtemps.

Si vous utilisez une poussette ou un fauteuil roulant, il faut savoir qu'il y a des ascenseurs pour éviter les sections avec beaucoup d'escaliers, et des panneaux d'information de grandeur nature sur les murs vous indiquent la direction. Un personnage vêtu d'une robe traditionnelle de Ryukyu brandit un éventail pointant vers la droite, et il y a écrit dans la bulle de dialogue « エレベーター ご利用のお客様はこちらからどうぞ ». Quand il y a du monde, ce panneau est caché. Avant de vous battre avec votre poussette devant les escaliers, jetez un coup d'œil aux murs.

J'ai vu quelque chose d'inattendu aux toilettes. Le robinet du lavabo a la forme d'une Shisa (シーサー). C'est un petit lion avec une crinière et des dents gravées, tendant le cou vers le lavabo, et l'eau s'écoule du tuyau en métal argenté à côté. À côté se trouve un distributeur de désinfectant alcoolisé, et au-dessus du miroir se trouve une note indiquant « Veuillez désinfecter après avoir lavé vos mains ». J'ai aimé que même les toilettes d'un site touristique aient cette attention, donc j'ai pris une photo en me lavant les mains.

Vers la fin du parcours de visite, il y a un petit espace de repos avec des colonnes en bois et des tatamis. À l'intérieur, vous pouvez voir un comptoir d'accueil et du désinfectant pour les mains. Quand mon enfant était fatigué, je l'ai placé sur le tatami ici et il a couru pieds nus sur les tatamis. Bien qu'il n'y ait pas d'air conditionné, le vent passe de tous les côtés. Pour quelqu'un qui voyage avec un enfant, cet endroit est plus précieux que le trône du pavillon du trône impérial.

Descendre vers le coucher de soleil

Quand nous avons fini de tout visiter, le soleil était accroché juste au-dessus du toit de la porte. Le panneau de parking rouge « P » et les plots de circulation projetaient des ombres longues, et un employé marchait en rangeant l'entrée. Si vous venez l'après-midi, vous rencontrerez cette scène. Si vous étiez venu pendant la journée, vous n'auriez pas vu cette couleur.

Ce qui m'a regretté, c'était la gestion du temps. Parce que nous avons quitté tard, nous avons précipité la dernière section, et nous n'avons pas pu bien voir la partie où vous marchez sur les murs de pierre et regardez la ville de Naha en bas. Prochaine fois, je prévois d'entrer deux heures avant la fermeture. La sensation fraîche de marcher pieds nus dans le pavillon du trône impérial est restée le souvenir le plus durable de cette journée.

À emporter avant de venir

• Eau — La cour Una n'a pas d'ombre. Apportez beaucoup si vous avez un enfant.
• Chaussures faciles à enlever et enfiler — L'intérieur du pavillon du trône impérial se visite pieds nus. Les chaussures de sport à lacets sont fastidieuses.
• Préparez-vous à porter l'enfant et à utiliser la poussette comme chariot de bagages.
• Vérifiez les tarifs d'entrée, les horaires d'accès et l'avancement des travaux de restauration auprès du guide officiel avant votre visite.