Yufuin par la pluie : une journée au bain public 庄屋の館 et jusqu'au lac Kinrin

De Beppu dans la préfecture d'Oita, en franchissant une montagne en voiture, on arrive à Yufuin (由布院). Le jour de notre arrivée, il pleuvait depuis le matin. La montagne visible de…

Beppu · Yufuin

De Beppu dans la préfecture d'Oita, en franchissant une montagne en voiture, on arrive à Yufuin (由布院). Le jour de notre arrivée, il pleuvait depuis le matin. La montagne visible de la fenêtre avait sa crête entièrement enveloppée de nuages, et la forêt de cèdres au-delà du mur antibruit était trempée, ses couleurs intensifiées. J'étais venu voir le Yufudake (由布岳), mais la montagne elle-même était invisible. C'est pourquoi la plupart des photos de cette journée sont grises.

Première impression à la gare de Yufuin par un jour de pluie

La gare de Yufuin (ゆふいん駅) avec ses colombages noirs et son toit en arche ressemble plus à un petit musée qu'à une gare. Des lanternes jaunes sont allumées en rangée sous l'auvent, et devant se trouve un train express Yufuinnomori et une barrière basse représentant le Yufudake. Quelques taxis attendaient au rond-point, moteur allumé. Comme c'était un matin de semaine pluvieuse, il y avait très peu de monde, mais un beau jour de week-end, ce rond-point serait complètement encombré de voitures de location et de bus touristiques. Si vous avez des bagages, mieux vaut prendre un taxi directement à la gare. Si vous descendez à pied vers la rue Yunotsubo, les roues de vos valises ne cesseront d'accrocher les pavés.

庄屋の館 — Un logement sur la colline

J'ai séjourné à la source thermale Yufuin 庄屋の館. Il faut gravir une douzaine de marches en pierre depuis la route principale avant d'atteindre l'entrée. Sur le mur à gauche de l'escalier se trouve une pancarte en bois indiquant « 宿泊者受付 (Accueil des clients) », et à l'extrémité droite des escaliers se dresse un petit panneau couvert de tuiles. En montant les escaliers, j'ai soudain levé les yeux et aperçu une colonne de vapeur blanche s'élevant derrière le bâtiment. C'était la vapeur du puits de forage thermal. Par un jour de pluie, elle se confond avec les nuages, et on ne peut distinguer où finit la vapeur et où commence le brouillard.

Les escaliers mouillés peuvent être assez glissants. Comme la rampe n'est que d'un côté, il est plus sûr de porter la valise en deux fois si vous la descendez. Une personne âgée qui montait devant moi avait aussi une main sur la rampe et l'autre sur son bagage.

Le parking se trouve dans un espace séparé sous les escaliers. Un monolithe gravé verticalement de « 宿泊者専用駐車場 (Parking réservé aux clients) » sur une grande pierre empêche qu'on ne se trompe. Une camionnette grise avec le nom de l'établissement était stationnée, ce qui semblait être la navette vers la gare. C'est mieux de confirmer les détails de la navette et les horaires au moment de la réservation.

La vue depuis le couloir des chambres était étonnamment belle. Les toits de tuiles noires s'empilaient en cascade, et au-delà se déployait le village du bassin de Yufuin dans la brume. Juste après la pluie, il y avait des gouttes d'eau sur les feuilles d'hortensia, et l'odeur de terre humide se mêlait à celle du soufre. L'odeur de soufre n'est pas aussi forte qu'à Beppu. Ce n'est pas piquant au nez, mais une odeur subtile qu'on sent près de l'eau chaude.

En termes de localisation, c'est au cœur de la station thermale de Yufuin. Les coordonnées sur la carte ci-dessous correspondent à l'endroit où ces photos ont été prises, et le lac Kinrin et la rue commerçante de Yunotsubo sont accessibles à pied.

Le bain public est meilleur les jours de pluie

Sur la palissade en bois noir, en lettres blanches, est écrit 由布院温泉 庄屋の露天風呂, et dessous se trouve un panneau d'indication séparé « BIG OUTDOOR SPA 大露天風呂 » avec une flèche. Sur la porte à droite de la palissade est attachée une plaque de nom de bain réservé comme « 桃の木 (Momoki) ». En voyant un parapluie rouge planté dans le porte-parapluies à côté de l'entrée, j'y ai laissé le mien aussi.

Si je devais ne faire qu'une chose à Yufuin, je choisirais le bain public. Encore plus les jours de pluie. L'eau est chaude et des gouttes de pluie froide tombent sur votre tête, et cette différence de température détend le corps plus rapidement. Plongé jusqu'aux épaules, la vapeur s'élève continuellement devant votre visage, la vue devient floue, et on n'entend que le bruit de l'eau s'écoulant de l'auvent. J'ai répété le cycle environ trois fois : dix minutes dans l'eau, puis je sortais m'asseoir sur un rocher pour refroidir. Rester trop longtemps à la fois peut causer des vertiges. En fait, ce soir-là, j'ai vu quelqu'un s'appuyer contre le mur du bain avec le visage rouge échauffé.

• Se laver le corps avant d'entrer dans le bain est essentiel. Ne pas tremper une serviette dans l'eau.
• Si vous avez un tatouage, l'accès aux bains publics peut être restreint. Il est préférable de réserver un bain privé (bain familial).
• Les lunettes deviennent complètement inutiles à cause de la vapeur. Mieux vaut les laisser dehors.
• La possibilité d'utilisation le jour même, les tarifs et les horaires varient selon l'établissement. Il est recommandé de vérifier sur place.

Teishoku japonais : c'est la vraie cuisine de maison

À Yufuin, pas besoin de chercher seulement des kaiseki élaborés. Pour moi, c'est plutôt un teishoku comme celui-ci qui me reste en mémoire. Sur un plateau laqué à bordure rouge arrive une plaque de fonte entière, avec de petits morceaux de poulet qui grésillent encore dans l'huile. Au-dessus sont servis des germes de soja sautés et du chou, des carottes revenues à la poêle, et des pommes de terre bouillies. Il faut faire attention à ne pas se toucher les bras contre le bord chaud de la plaque.

Dans le compartiment inférieur gauche arrive une sauce marron et une tranche de citron. En pressant le citron dans la sauce et en y trempant la viande, le goût gras se clarifie complètement. L'assiette blanche en haut à droite est du hiyayakko, du tofu froid, avec des flocons de bonite et de la ciboule finement hachée sur le dessus. Ce tofu avait une saveur d'une profondeur surprenante. L'arôme du soja était si vivant qu'on pouvait le manger sans sauce soja. Dans le petit bol marron se trouvaient des daikon séchés et des inari-zushi braisés, et dans le bol à côté, du pickles jaune takuan et de concombre. Le riz blanc est servi en portion généreuse, et la soupe miso contient des algues.

Pour être honnête, le poulet devient un peu salé vers la fin. Si on continue à ne manger que de la viande sans riz, on s'en lasse vite. Il faut alterner avec les accompagnements pour que le plateau reste savoureux jusqu'au bout. Ces restaurants de teishoku sont pleins à midi, et certains ferment tôt quand les ingrédients sont épuisés. Si vous allez après 14h, vous pourriez faire le voyage pour rien.

Lac Kinrin : c'est plus beau quand il pleut

J'ai marché du logement jusqu'au lac Kinrin (金鱗湖). C'est un peu le symbole de Yufuin, mais en réalité, c'est plus petit qu'on ne l'imagine. Il faut environ 15 minutes à pied pour en faire le tour lentement. Comme l'eau chaude des sources thermales remonte du fond, la température de l'eau est élevée, ce qui provoque de la vapeur à la surface tôt le matin et en fin d'après-midi quand la température baisse. Pour voir ce spectacle, il faut se lever très tôt.

Comme il pleuvait, les touristes étaient bien moins nombreux, ce qui était plutôt agréable. Par beau temps, ce lac est envahi par les selfie-sticks et les bruits de parapluies qui s'entrechoquent. Ce jour-là, l'eau était lisse comme un miroir, et la forêt de cèdres du versant opposé avec ses saules pleureurs s'y reflétaient parfaitement. À part les ondulations circulaires créées par les gouttes de pluie à la surface, rien ne bougeait.

Sur l'une des terrasses du lac se tenait quelqu'un qui tenait un parapluie depuis un moment. C'était un parapluie bleu avec des cœurs imprimés dessus, et cette couleur bleue ressortait parmi le paysage entièrement vert et gris. Je me suis aussi tenu à cet endroit et j'ai regardé les nuages accrochés à la montagne s'écouler latéralement pendant quelques minutes.

En regardant de près au bord de l'eau, on voit le fond. Dans les zones peu profondes jusqu'au genou, les roches immergées et les brindilles tombées, ainsi que les algues aquatiques, sont toutes visibles. Parmi elles nagent lentement des carpes. Il y en avait d'énormes, de la taille de l'avant-bras, mélangées de gris et d'orange. Il y a une affiche disant de ne pas les nourrir, donc il faut se contenter de les observer.

どんぐりの森 : c'est ici qu'on achète les souvenirs Totoro

À l'entrée de la rue Yunotsubo se trouve どんぐりの森 (Dongurinomori), un magasin de merchandises Studio Ghibli. Sous le toit en tuiles pend un grand panneau gravé dans du bois, et sur l'avant-toit du toit est assis un minuscule Totoro blanc de la taille de la paume. Beaucoup de gens passent sans voir. Quand vous prenez une photo du panneau devant le magasin, levez les yeux une fois vers l'avant-toit.

Sur le socle à gauche de l'entrée sont assis un Totoro noir de la taille d'une personne et un Totoro gris côte à côte, et à côté se trouve le visage du Chat-Bus. C'est amusant qu'une vieille pancarte d'arrêt de bus indiquant « 七里山行 稲荷前 » soit utilisée comme accessoire de décoration. Sur le mur en treillis à droite sont accrochés des sacs Totoro et des sacs Ponyo, et dans un bassin en dessous sont entassées des figurines marron. Sur le présentoir à droite du magasin se trouvent du savon et de petits ensembles de produits dans un grand panier.

À l'intérieur, il y a des avis en japonais et en anglais de chaque côté de la porte demandant de s'abstenir de prendre des photos à l'intérieur du magasin. En fait, j'ai vu un employé faire discrètement un geste à un client qui tenait un appareil photo. Prenez des photos dehors et choisissez à l'intérieur avec vos yeux. Il est préférable de choisir des souvenirs compacts. Les porte-clés, les mouchoirs et les petites figurines ne prennent pas de place dans la valise. Les grandes figurines sont belles, mais on les regrette tout au long du voyage. J'ai appris cette leçon à mes dépens.

Comme il pleuvait, le pot de parapluies devant le magasin était plein. Comme le sol en bois était mouillé et glissant, il est bon de bien essuyer vos chaussures sur le tapis à l'entrée avant d'entrer.

La prochaine fois, je ferai comme ceci

Yufuin est une ville où l'on se promène. En marchant lentement de la gare de Yufuin jusqu'au lac Kinrin le long de la rue Yunotsubo, cela prend 20-30 minutes, et si vous vous arrêtez pour grignoter, cela peut prendre plus d'une heure. La plupart des magasins ferment leurs volets avant 17h, donc si vous arrivez le soir, il n'y a pas grand-chose à voir. À l'inverse, le lac Kinrin avant 8h du matin est presque vide.

Pas besoin de modifier votre emploi du temps en voyant la météo annonçant de la pluie. Je n'ai pas vu le Yufudake, mais le lac sans foule et le bain public sous la pluie sont des paysages difficiles à obtenir par beau temps. En revanche, apportez des chaussures imperméables. Comme les pavés et les escaliers restent constamment mouillés, vos chaussettes se tremperont complètement d'ici l'après-midi avec des baskets en tissu. Ce soir-là, j'ai posé mes chaussures devant le radiateur de ma chambre avant de dormir.