大阪天保山でサンタマリア号に乗って港を一周——冬の午後4時の便が正解だった

大阪市港区の天保山ハーバービレッジ、海遊館のすぐ隣の乗船場に木造船が一隻係留されている。コロンブスが乗ったサンタマリア号を2倍のサイズで造られた遊覧船だ。実際に大洋を渡る船ではなく、大阪港の内側を一周して戻ってくる45分の船。子ども二人連れで冬に行ったが、その日の予定の中で、この45分が最も思い出に残った。

大阪 · サンタマリア湖

大阪市港区の天保山ハーバービレッジ、海遊館のすぐ隣の乗船場に木造船が一隻係留されている。コロンブスが乗ったサンタマリア号を2倍のサイズで造られた遊覧船だ。実際に大洋を渡る船ではなく、大阪港の内側を一周して戻ってくる45分の船。子ども二人連れで冬に行ったが、その日の予定の中で、この45分が最も思い出に残った。

船は思ったより大きい、そしてデッキは思ったより寒い

乗船場から見上げると、マストが3本、船首に青と黄色の盾の紋章が並んで付いている。写真で見るより遥かに大きい。乗船すると、屋内ラウンジと野外デッキを自由に行き来できるが、人々はみなデッキに集まっている。皆が写真を撮るのに忙しくて、席を空けてくれない。

ここで最初の失敗をした。冬の海の上のデッキの風を甘く見ていた。陸地で歩く時はダウン1枚で十分だったが、船が動き始めるとたちまち体感気温が下がる。子どもはフードをかぶってベンチの後ろに隠れた。帽子なしで上がった人たちが10分ほど経つと、一人また一人と屋内に降りていった。マフラー、手袋、帽子の中から最低2つは持参するといい。そうするとデッキの席がむしろ余裕が出る。

港を一周——観覧車と大橋が次々と現れる

船が出発すると左側に天保山大観覧車が全体に入ってくる。ゴンドラが赤・黄・緑と色がそれぞれ異なる。その後ろには白い斜張橋の天保山大橋がかかっている。船がゆっくり回転しながら、観覧車→大橋→港湾クレーンの順で映像が変わるが、この構図は陸地では絶対に出てこない。帆とロープがフレームの中に一緒に入ってくるからだ。

写真を撮る位置を選ぶなら左舷の船首側。回転する時に観覧車が最も長く留まる。ただし手すり前の席は出航前からキープしておかないと取れない。私は屋内ラウンジで体を温めてから上がったら、前列がすべて埋まっていた。人の肩の間から腕を伸ばして撮った。

船を降りて見た船が一番美しかった

船から降りて乗船場の手すり側に歩いていくと、サンタマリア号全体が見える。午後4時半ごろ日が船室の後ろに沈むと、船はシルエットになった。船体の側面に白い文字で Santa Maria と書かれており、遠く港湾クレーンが低く並んでいる。船の上で撮ったどの写真よりもこれが良かった。乗船前に1枚、下船後に1枚——光が全く異なる。

場所と行き方

大阪メトロ中央線大阪港駅で降りて1番出口から出て、海の方へずっと歩けばいい。徒歩10分もかからない。標識が海遊館を指しているのでそれに従うだけで到着する。乗船場は海遊館の西側のすぐ隣、マーケットプレイス建物から下りてくる通路の端。運航時間と料金は季節・曜日によって変わるので、現場の窓口か公式案内で確認することをお勧めする。特に冬の夜間便は運航自体がない日もある。

雨の降った日に同じ場所に再び行ってこの写真を撮った。広場が空っぽになり、海が灰色になると、港の雰囲気が全く異なる。船に乗るなら晴れた日、港自体を歩きたいなら曇りの日も悪くない。

岸壁で釣りをする人たち

乗船時間を待つ間に岸壁の方へ歩いていくと、観光客ではない人たちがいる。麦わら帽子をかぶって防波堤の向こうに釣り糸を投げるおじさん。隣にクーラーボックスを1つ置いて、何時間もその体勢だ。後ろには白いガントリークレーンと台船が立っており、その向こうを高架道路が通る。天保山は観光地である前に、依然として貨物が行き来する港だ。この対比が面白くて、しばらく見ていた。

こうして組むと一日がぴったり合わさる

• 午後1時ごろ海遊館入館——中で2時間はかかる
• 出てきてマーケットプレイスで軽食を——船の中では食べ物を買うのが難しい
• 日が沈む1時間前にサンタマリア号に乗船——デッキで逆光シルエットが出てくる
• 下船後に大観覧車——船から見た港を上から再度見る

順番を変えて観覧車を先に乗ると、船の上の風景がつまらなくなる。低いところで見て、高いところに上がる方がずっと良い。45分が短いと感じたら、それはうまく乗った証拠だ。