東京新宿地下街のAFURI新宿ルミネ店 — ユズシオ一杯とアブラソバ、そして列

新宿駅西口から地下に下りるとルミネ1の地下2階にAFURI（阿夫利）新宿店がある。地上の看板を見て探そうとした人なら一度は迷う。地下街のレストランエリアの奥、通路を歩いていると黒い立体文字で「AFURI」と書かれた店舗が突然現れる。神奈川の愛鷹山の水を使うというユズシオラーメンで有名になった店で、東京に支店がいくつかあるが、新宿店は立地のせいでとりわけ混んで…

東京 · AFURI Shinjuku

新宿駅西口から地下に下りるとルミネ1の地下2階にAFURI（阿夫利）新宿店がある。地上の看板を見て探そうとした人なら一度は迷う。地下街のレストランエリアの奥、通路を歩いていると黒い立体文字で「AFURI」と書かれた店舗が突然現れる。神奈川の愛鷹山の水を使うというユズシオラーメンで有名になった店で、東京に支店がいくつかあるが、新宿店は立地のせいでとりわけ混んでいる。

混む時間帯 — 昼食ピークは避けた方がいい

この店で快適に食べるには時間選びがすべてだ。正午ころに行ったら店舗前の通路に人がたくさん立っているのを見て、そのまま引き返したことがある。地下街なので待機列が広がるスペースに余裕がなく、キャリーケースを引いた旅行客と買い物袋を持つ客が混在すると列がどこから始まるのかもわかりにくい。昼食時間を少し過ぎた時間帯、午後1時半から2時の間に行くことをお勧めする。同じ店舗なのに待機がぐっと短くなる。

列に並んでいる間にすることは決まっている。入口脇の食券販売機で先に注文してチケットを取る方式なので、後ろに並びながらメニューを予め決めておくと回転が早くなる。英語表記があるので注文自体は難しくない。座席はほとんどカウンター席で、背後の壁にコート掛けがたくさん掛かっていてコートやバッグを掛けられる。座席間隔が狭いので大きなキャリーケースは足元に置くのが難しい。コインロッカーに荷物を預けてくるのが便利だ。

ユズシオラーメン — スープが驚くほど澄んでいる

基本はユズシオ（柚子塩）ラーメンだ。出てきた丼を見るとスープは透明に近いほど澄んでいて、表面に油が薄く浮いている。一口すするとまず鶏スープの甘みが来て、柚子の香りが鼻に後で上がってくる。トンコツに慣れた人は最初「これだけ？」と思うほど軽い。麺は細いストレート麺なのでスープを多く含まない。チャーシューは表面を火であぶって香りをつけてあり、半熟卵の黄身は流れ落ちないほどの加減で火が入っていた。

チャーシューを別でクローズアップして見ると、なぜこの店のチャーシューが話題になるのかわかる。端が黒く焦げた痕までそのまま残っていて、油の部分が半透明に溶けている。かむと燻製の香りがまず来て、後に香ばしさが残る。下の写真は辛味系の丼なのだが、太い麺の上に千切りした海苔をたっぷり乗せて、半熟卵と細かく刻んだ煮込み肉を一緒に乗せた構成だった。スープラーメンとはまったく違う食べ物だと見るのが正しい。

アブラソバ — スープなしの方がむしろ記憶に残った

2回目の訪問ではスープなしのアブラソバを注文した。太い麺に赤い唐辛子粉を振りかけて、千切りした海苔、水菜、薄く削いたメンマを乗せて出す。出てきてすぐに下から上にひっくり返すように混ぜると、底に敷かれたタレが麺に付く。最初は辛そうな色に比べて刺激が弱いのだが、混ぜた後、何箸か食べるとしばらくして舌の奥がしびれてくる。

この丼の本当の面白さは食べ終わった後にある。底に残ったタレを見るとゴマ、粗い唐辛子粉、細かく刻んだネギ、みじん切りにんにくのようなものが油に漬かっている。これをもったいなくて捨てられず、2回とも最後までかき込んだ。塩辛いと感じるので水差しを脇に置いて食べた方がいい。カウンターごとに水差しが置かれているので、自分で注いで飲むことができる。

行き方と知っておくべきこと

新宿駅南口・西口改札からルミネ1方向へ地下通路に沿って行けばいい。駅から降りて地上に出ずにそのまま地下へ移動する方が早い。雨の日も傘を広げる必要がない。

• 注文は入口の販売機で食券を取る方式。列に並んでいる間にメニューを決めておくといい。
• 座席はカウンター中心。グループが多いと一列に並んで座りにくい場合がある。
• 背後の壁にコート掛けがあるが大きな荷物を置く場所がない。コインロッカーの利用をお勧めする。
• テーブルのタレ入れ（ニンニク油・唐辛子粉）で味を調整できる。アブラソバは最初からしっかり混ぜること。
• 価格と営業時間は支店・時期によって異なる。店舗前の案内板での現場確認をお勧めする。

澄んだスープラーメンが初めてならユズシオから、濃い方が好みならアブラソバの方がいい。私は2番目の丼の方が好きだった。ただし時間帯を間違えると地下通路で30分立つことになるというのは確実だ。